Siden boreriggen Deepwater Horizon sank i Mexicogulfen utenfor den amerikanske delstaten Louisiana har lekkasjene fra brønnen vokst seg stadig større.
Ifølge en lekket rapport skrevet av havmiljømyndighetene frykter man nå at brønnen skal begynne å lekke ti ganger så mye som først antatt, opptil 50.000 fat om dagen.
Les:
Hans Graber, som er direktør for avdelingen Center for Southeastern Tropical Advanced Remote Sensing ved universitetet i Miami, sier til nyhetsbyrået AP at nye satellittbilder viser at størrelsen på oljeflaket er tredoblet siden torsdag.
Torsdag ble oljeflakets størrelse anslått å være rundt 1800 kvadratkilometer. Fredag kveld lokal tid hadde det en størrelse på godt over 6000 kvadratkilometer, hevder Graber.
– Lekkasjen og spredningen går mye raskere enn ventet, sier Graber til AP.
– Vanskelig å beregne
Oljeflaket i Mexicogolfen vokser stadig.
Foto: Sean Gardner / ApProfessor Ed Overton ved Louisiana State University leder det statlige overvåkningsbyrået for oljeutslipp. Han mener satellittbildene kan være villedende.
– Satellittene kan ikke måle tykkelsen i oljeflaket, noe som gjør det vanskelig å beregne nøyaktig hvor mye olje som er på vannet, sier Overton.
Kystvakten anslår nå at minst seks millioner liter olje har lekket ut siden plattformen tok fyr 20. april.
Samtidig gjør høy sjø og ustabilt vær opprydningsarbeidet vanskelig, og oljen har allerede nådd fram til det skjøre miljøet langs kysten av Louisiana.
Les:
Ny oljeplattform stengt
Lørdag ble en ny oljeplattform i Mexicogulfen evakuert og en annen stengt som sikkerhetstiltak i forbindelse med oljeutslippet.
President Barack Obama besøker området søndag, for å vurdere arbeidet som foregår i området.
Les:
Obama har fått kraftig kritikk fra konservative kommentatorer, som mener presidenten var for treg til å reagere.
Oljeselskapet BP, som eide riggen, har tatt på seg ansvaret for ulykken og hjelper til med redningsarbeidet.
Les:
Fredag kveld lokal tid ble det sluppet ut kjemikalier som skal bryte opp oljen før den når overflaten. Stoffet ble sluppet ut på 5000 fots dybde, et forsøk som aldri har blitt gjennomført tidligere.
