Julian Assange kan bli utlevert til USA om få dager

Hvor rask, er opp til de to dommerne som tirsdag og onsdag skal vurdere om britisk høyesterett skal behandle anken hans.

Wikileaks-grunnleggerens ektefelle, som også er menneskerettighetsjurist, frykter at det kan bli snart.

– Dommerne kan komme med sin avgjørelse allerede onsdag, og det er veldig urovekkende. I en tidligere sak utleverte britene en person i løpet av døgnet etter kjennelsen, sier Stella Assange til NRK.

Australske Julian Assange kom til London i 2010 for å publisere bunker med hemmeligstemplede amerikanske dokumenter. Da så han neppe for seg at han skulle bli værende i metropolen i nesten 14 år. Ufrivillig.

De siste fem årene har han kjempet mot utlevering til USA fra isolasjon i en celle i et høyrisikofengsel i London.

Her kan du lese hva som gjør at han nå risikerer 175 års fengselsdom i USA:

Da han offentliggjorde avsløringene om påståtte amerikanske krigsforbrytelser i Afghanistan- og Irak-krigene, ble han kritisert for å sette soldaters liv i fare.

– Nå er det hans liv som står på spill, sier kona Stella Assange til NRK i London.

Forverret helse

Hun besøker ektemannen hver uke i fengsel. Ofte er de to barna med.

– Vi prøver å beskytte barna. De vet ikke hva som skjer. Vi fokusere på å være sammen som en familie og nyte det. Det er vanskelig for oss, men ingenting imot det Julian må holde ut.

Hun forteller at helsen hans har forverret seg kraftig i løpet av de snart fem årene i fengsel, både mentalt og fysisk. At han virker mye eldre enn sine 52 år, at han er svak, medisinert og under ekstremt press.

– Det er totalt umenneskelig.

– Men hvorfor skal han ikke stå til ansvar for det han har gjort i USA?

– Det er ikke mulig å få rettferdighet i USA. Julian er offer for en politisk forfølgelse fra det landet som han avslørte at sto bak krigsforbrytelser.

I USA er Assange tiltalt for spionasje på 18 punkter.

– Dette er et angrep på pressefriheten over hele verden. Ingen journalist er trygg, sier menneskerettighetsjuristen Stella Assange.

– Århundrets trussel mot ytringsfriheten

Hun får støtte fra den mangeårige pressemannen og forfatteren Peter Oborne, som er svært kritisk til både britiske og amerikanske myndigheter. Han bruker store ord om Julian Assange.

– Her er en mann som har gjort flere skup om virkelig betydelige ting enn alle andre journalister i verden til sammen, sier han til NRK.

Oborne har altså et annet bilde av australieren enn amerikansk påtalemyndighet.

Et annet bilde enn dem som ser en mulig overgrepsmann i Assange, selv om Sverige til slutt henla saken om seksuelle overgrep der.

Og heller ikke det samme bildet som dem som spør seg om han løper Russlands ærend, blant annet med offentliggjøringen av Hillary Clintons e-poster under den amerikanske valgkampen i 2016. E-poster USA mente at russiske hackere hadde skaffet til veie.

– Saken mot Assange er den største trusselen mot ytringsfriheten dette århundret, mener Oborne.

Den britiske journalisten mener hjemlandet svikter seg selv.

– Storbritannia har en fantastisk tradisjon for å tillate uenighet og la bråkmakere blomstre. I stedet kastes Assange i fengsel og blir høyst sannsynlig utlevert om noen få dager, slik det ser ut nå.

Frykt for tortur

En rekke menneskerettighetsorganisasjoner og presseorganisasjoner deler bekymringen, og støtter Assanges kamp mot utlevering.

FNs spesialutsending for tortursaker tryglet nylig britiske myndigheter om å stanse utleveringen av frykt for at han skal bli utsatt for tortur.

– Hvis han blir utlevert til USA, mister han livet. Han kommer aldri til å få en rettferdig rettsprosess der, sier kona Stella Assange.

Det australske parlamentet vedtok med stort flertall i forrige uke å be USA og Storbritannia om å få en slutt på rettsforfølgelsen av australske Julian Assange.

– Nok er nok, sa landets statsminister Anthony Albanese.

Han sier han har tatt saken opp «på høyeste nivå» i både Storbritannia og USA før rettshøringen denne uka, og ber om at Assange får komme hjem til Australia.

– Jeg håper det fører til en løsning i tide til å redde Julians liv, kommenterer Stella Assange.

Helt eller skurk?

Den prisbelønte britiske journalisten Peter Oborne er bekymret for pressefrihetens kår hvis Wikileaks-grunnleggeren blir utlevert til USA.

– Da blir det umulig for journalister å få tilgang til, eller bruke informasjon fra hemmeligstemplede amerikanske dokumenter, mener han.

– Men Assange fikk informasjonen gjennom en ulovlig handling. Har ikke det noe å si?

– Vi har alle våre metoder for å finne sannheten, og vi har ansvar for å være etiske. Men slik jeg ser det, har Assange avdekket uholdbare sannheter om oppførselen til USAs regjering.

Den amerikanske soldaten Chelsea Manning sonet sju år i amerikansk fengsel for å ha lekket dokumentene som Assange publiserte på Wikileaks.

Tirsdag og onsdag denne uka skal det altså avgjøres om utleveringssaken skal opp for britisk Høyesterett eller ei. Journalisten Peter Oborne er ikke optimistisk.

– For å være ærlig: Vi kommer aldri til å se ham igjen. Han kommer til å forsvinne inn i en høysikkerhetscelle, og det kommer til å ta knekken på ham. Og det faktum at den britiske stat har holdt ham i Belmarsh (høyrisikofengselet der han sitter) i fem år, er et svik.