Det var BBC som i dag refererte britiske sikkerhetskilder, som mener drapet på Litvinenko i London ble utført med støtte fra den russiske staten.
– Det er sterke indikasjoner på det var en statsoperasjon, og ikke bare en "løs kanon på dekk." Bruken av polonium beviser at drapet hadde en eller annen form av statlig innnblanding, sier en av kildene til BBC.
Henretter fortsatt
Den tidligere FSB-agenten Aleksandr Litvinenko (43) ble forgiftet med det radioaktive stoffet polonium 210 i London i november 2006.
Russland nekter plent å utlevere den eneste mistenkte i saken, Andrej Lugovoj, til Storbritannia. Russland henviser til russisk grunnlov, som grunn for å nekte å innfri kravet.
Både Lugovoj og Litvinenko hadde bakgrunn som tidligere agenter for den sovjetiske etterretningstjenesten KGB.
I tillegg hevder den britiske sikkerhetstjenesten MI5 at de forhindret drapsforsøk på en annen russisk avhopper i fjor, nemlig på forretningsmannen Boris Berezovskij.
- Denne hendelsen beviser hvor villig russiske FSB fortsatt er til å vurdere aksjoner mot folk i Vesten, sier en sikkerhetskilde.
Selvstyrt FSB
Ifølge BBC hadde den russiske sikkerhetstjenesten FSB mye større grad av selvstyre under president Vladimir Putin enn organisasjonene som vanligvis står for spionasjeoppdrag i utlandet.
Russiske myndigheter har en rekke ganger avvist at Kreml har noe med drapet å gjøre.
- Vi i Russland har gjort betydelige framskritt i vår egen etterforskning av saken. Det er ikke funnet beviser for at noen av våre hemmelige tjenester var innblandet i forbrytelsen, sier den russiske påtalemyndighetens talsmann Vladimir Markin.
Og den framtredende Kreml-tjenestemannen Sergej Prikhodko sa at visse krefter i Storbritannia tydeligvis ønsker å ødelegge forsøkene på å bedre forbindelsene mellom London og Moskva.
- Litvinenkos død i 2006 misbrukes i dette spillet, mente han.
Kjølig forhold
Det diplomatiske forholdet mellom Storbritannia og Russland er blitt stadig kjøligere som følge av Litvinenko-drapet og russernes nei til utlevering og er flere ganger blitt sagt å være på sitt verste siden den kalde krigen.
– Det ødela forholdet skikkelig, sier sikkerhetskildene BBC har snakket med.
Storbritannias statsminister Gordon Brown møtte for første gang Russlands nye president Dmitrij Medvedev mandag. Samtalen på G8-toppmøtet var et forsøk på å bedre forholdet .
Samtidig lovet Brown før møtet å ta opp «alle uløste spørsmål» mellom de to landene. Dette ble tolket som en klar henvisning til Litvinenko-saken og dens forgreininger.
Enken roser Brown
Litvinenkos enke Marina roser den britiske regjeringssjefen for hans «klare holdning» i striden om utlevering av Andrej Lugovoj.
– Jeg er sikker på at trakasseringen av den britiske kulturinstitusjonen British Council og oljeselskapet BP i Russland ble satt i verk av Kreml for å få kravet om utlevering av Lugovoj trukket tilbake. Men dette presset har ikke virket, sa Marina Litvinenko.
Etter at striden om Aleksander Litvinenkos død spisset seg til, ble BP presset til å trekke seg ut av et lovende gassfelt i Sibir.
British Council fikk ordre om å stanse nær sagt all sin virksomhet i Russland.
– Jeg er lettet over at statsministeren står fast på sitt standpunkt, sa hun til BBC .