Eldar rønning spurtbeseitet Sverige og Thobias Fredriksson (AP Photo/Jeff McIntosh)
Ringreven Thobias Fredriksson kom først ut på oppløpet, men så koblet 23 år gamle Rønning inn turboen og tro til med majestetiske dobbelttak som sendte Norge først over målstreken på den klassiske sprintstafetten i verdenscupen.
Lagkamerat Jens Svartedal var ikke sen om å gratulere ankermannen, og de norske lederne gliste like bredt som Drøbaksundet.
I den norske langrennsleiren lever de lenge på sprintseirer over Sverige.
– Fy flate! Utrolig iskaldt gjort av Rønning. Dette ble akkurat som planlagt. Begge gjorde en kjempejobb, sa landslagstrener Krister Sørgård til NTB.
– Perfekt. Det går ikke an å gjøre det bedre taktisk ut fra planen. Utrolig artig, utbrøt Svartedal.
– Det føles fantastisk å slå svenskene. Jeg begynte å stivne på oppløpet, men det gjorde Thobias også. Jeg er god til å stake og visste at jeg hadde muligheten, strålte Rønning.
Hard kamp om OL-plasser
Eldar Rønning jubler etter seier i sprintstafetten (Foto: Scanpix/Lise Åserud)
Søndag var Svartedal og Rønning lagkamerater i seiersflyt. I OL trenger de ikke bli det. Sprintstafetten i OL går i klassisk stil, og både Rønning og Svartedal er hyperaktuelle deltakere for Norge.
Begge sikler selvsagt etter jobben. Anslagsvis som startmenn. Ingen truer i øyeblikket Tor Arne Hetlands status som norsk ankermann.
– Slik det ser ut nå kjemper jeg og Rønning om startetappen. Jeg mener å ha sterke kort på hånda. Jeg har aldri dummet meg ut for Norge på en stafettetappe og gjør det ikke i dag heller. Jeg har alltid levert, og mener jeg kan gjøre det i OL også.
Rønning er like sugen og lover å kjempe om plassen til siste slutt.