NTNU sier nei til å boikotte Israel: – Strider mot den akademiske friheten

Under styremøtet forklarte den nyansatte rektoren at NTNU ikke har noen samarbeidsavtaler med israelske utdanningsinstitusjoner, og heller ikke har noen planer om å inngå det.

Han sier at å nekte forskerne å samarbeide med enkelte institusjoner eller forskere, vil stride mot den akademiske friheten.

– Min klare oppfatning er fortsatt at den akademiske friheten er veldig viktig å verne om, også i en sånn situasjon som vi står i nå med en forferdelig krig i Gaza, sier Grande til NRK.

– Forsker til forsker-samarbeidet er grunnbjelken i det internasjonale akademiske samarbeidet, sa han til styret.

Under møtet ble Grande ansatt som ny rektor ved universitetet, etter at Anne Borg gikk av på dagen i desember i fjor. Han er ansatt i et åremål som varer til juli 2029, med mulighet for forlengelse.

Flere krav til ledelsen

Siden fredag har flere studenter og ansatte demonstrert i en teltleir utenfor NTNUs hovedbygg i Trondheim, med krav om at universitetet kutter alle bånd til Israel.

Teltleiren er organisert av Studenter for Palestina i Trondheim og Akademisk Nettverk for Palestina ved NTNU. Gjennom et brev har de fremmet flere krav til universitetsledelsen.

De krever blant annet at NTNU avslutter samarbeidet med våpenprodusenten Kongsberg Gruppen, og at de ikke inngår nye samarbeidsavtaler med israelske statlige aktører.

Demonstrantene krevde også at brevet deres skulle bli diskutert på styremøtet. Tirsdag bekreftet konstituert rektor ved universitetet, Tor Grande, at situasjonen på Gaza ville bli diskutert.

– Vi kommer til å diskutere alle kravene som demonstrantene har lagt fram, så blir det til syvende og sist opp til styret hva NTNU skal gjøre, sa han til NRK.

Demonstrerer mot egen arbeidsgiver

– Det er flaut at NTNU er det eneste universitet som enda ikke har diskutert Gaza.

Det sa Bassam Hussein, som er professor ved Fakultetet for ingeniørvitenskap på NTNU, til NRK tirsdag.

Han har bodd i Norge i over 30 år, men det store deler av familien hans bor fremdeles i Gaza.

– Jeg går nesten og venter på å få beskjed om at noen jeg kjenner har blitt drept, sier han.