I 1996 hadde Emil Hegle Svendsen sitt første møte med skiskyting på Staupstad skistadion. Og det mye takket være Stig Strand, leder for Trondhjems skiskyttere.
- Videoen viser hvordan han var da han begynte med sporten. Liten, er vel en god beskrivelse på Emil, sier Strand.
Men ifølge hans tidligere trener vokste pjokken raskt.
- Han var en liten sprett med en enorm innsatsvilje. Men, han var ikke en av dem som lå på toppen av listene de første årene.
Tørrtrente hjemme med bror
Men, med en sterk vilje og et ønske om å bli god, snudde det seg da Hegle Svendsen nærmet seg 15 år.
- Han fikk god hjelp av sin bror som er to år eldre. Jeg vet de to drev med tørrtrening hjemme med våpenet.
Som 16-åring flyttet unggutten til Lillehammer og bestemte seg for å satse fullt på skiskyting.
I 2004 tok han gull under jaktstarten i junior VM i Frankrike, noe som viste seg å skulle være starten på et medalje-eventyr.
Viser styrke
Med sju gullmedaljer, og både sølv og bronse i både junior VM, VM og OL er det vel grunn til å spørre om Emil var et talent allerede som elleveåring?
- Det enkle svaret her er ja, men et talent kan jo være så mangt. Han har talent når det kommer til innsatsvilje, og han viste enorm styrke da han tok steget og ble en toppidrettsutøver, sier Strand.
Revansjelysten
Strand tror Emil er klar for i kveld.
- Under jaktstarten virket han svært preget, og ble defensiv. Jeg tror han tenkte for mye på at han hadde noe å forsvare. Men i kveld tror jeg han går i angrepsposisjon og er svært revansjelysten.
Hegle Svendsen tok Norges første OL-medalje med sølv på skiskyttersprinten.
Men under jaktstarten gikk noe galt, og han .
Emil Hegle Svendsen tok sprinsølv i Vancouver.
Foto: Lise Åserud / Scanpix- Tror på edelt metall
Den tidligere treneren tror Hegle Svendsen har brukt mye av tiden til å forberede seg mentalt til i kveld.
- Han jobber med seg selv og holder fokus på sine egne oppgaver før kveldens løp.
Og Strand tror på medalje.
- Emil er god, og jeg har virkelig tro på at han kan lykkes i kveld, sier Strand.
Se Emils egen .
