Han løftet kongepokalen på Ullevaal i 1986 – etter den sensasjonelle cupfinaleseieren mot Lillestrøm.
Nå er Lars Espejord teknisk direktør i IT-bransjen, styreleder i Tromsø Idrettslag og den som fronter jakten på ny TIL-trener.
– Vi er godt i gang, sier Espejord til NRK.
Sammen med Tore Rismo og daglig leder Kristian Høydal, har Espejord valgt å hente innspill fra et 20-talls fotballfolk i Tromsø. For at TIL skal finne seg selv igjen.
Og ikke minst; finne en ny hovedtrener.
Styremedlem i TIL, Lars Espejord, ønsket å få innspill fra fotballfolk i Tromsø om blant annet klubbens spillestil. Det fikk han på et møte på Alfheim i forrige uke.
Foto: Gunnar Grindstein / NRK– Det er en del gamle fotballfolk som kanskje ikke hever stemmen så mye ellers. Og som vi er interessert i å høre på hva de tenker om blant annet utviklinga i TIL. Og måten vi spiller på, sier Espejord til NRK.
Gamle TIL-helter
Gruppa som leder jakten på ny TIL-sjef inviterte derfor et 20-talls fotballfolk, de fleste med TIL-bakgrunn, til et møte på Alfheim i forrige uke. Blant dem gamle TIL-profiler som Sigurd Rushfeldt, Roger Lange, Arne Vidar Moen, Thomas Hafstad, Stein Berg Johansen, Tore Nilsen og Truls Jenssen. Også Bård Flovik deltok.
Andre profiler – som Steinar Nilsen, Miika Koppinen og Hans Åge Yndestad, som har ytret seg tydelig i media, var ikke invitert.
Ifølge styremedlem Lars Espejord er det viktig at TIL nå finner tilbake til seg selv.
– Tidligere så var det slik at Alfheim var en forferdelig plass å komme. Det er litt dit vi må komme tilbake. Det skal oppleves som plagsomt, ekkelt og ubehagelig å komme til Tromsø å spille fotball. Du skal bli jaget rundt, og aldri få fred. Og kjenne på den fysikken som skal være i TIL-laget, sier Espejord til NRK.
Han vil ikke kalle det et brudd med Valakari-fotballen. Mer en justering.
– Det vil fortsatt alltid være viktig å ha ballen, men spesielt presspillet – det at motstanderen aldri skal få fred, må bli bedre.
Må være god på ledelse
Og den som tilbys jobben må, ifølge Espejord, også score høyt på ledelse. Og være en god pedagog.
– Og så er det selvsagt det fotballfaglige, det må også være på plass, sier Espejord.
Flere navn står på lista. NRK vet at TIL har snakket med HamKam-trener Gaute Helstrup. Per-Mathias Høgmo har sagt at timingen ikke er riktig, men har ombestemt seg før. Espen Olafsen er et annet spennende navn. Mike McCabe trente Fløyas damer med suksess i fjor. Og U20-landslagstrener Pål Arne «Paco» Johansen er et stadig sterkere trenernavn i norsk fotball.
Men Lars Espejord letter ikke på sløret:
Lars Espejord (t.v.) og Truls Jenssen ble cupmestre i 1986. Espejord leder nå arbeidet med å finne TILs nye hovedtrener.
Foto: Inge Gjellesvik– Jeg vil verken si hvor mange vi skal snakke med – eller hvem. Men vi går ut bredt, sier Espejord.
Han mener fortsatt at TIL har godt tid på seg før de trenger en signatur på en hovedtrener-kontrakt.
– Men vi ønsker å få dette på plass så raskt som mulig. Men vi ønsker heller ikke å gjøre noe galt. Å ansette en trener er en viktig jobb, slutter Espejord.
