Sjelden isbjørnfamilie: – Ikke sett noe slikt på 20 år

– Vi varslet besetningen, og da var det alle mann på dekk.

Fra båten KV Svalbard har skipssjef Eirik Høgstad oppdaget et svært sjeldent syn. En isbjørnfamilie med tre unger. Skipet er jevnlig på isbjørntelling og ser ofte isbjørner.

– Vi ser jo mye av dem, men en binne med tre unger, det er unormalt. Da måtte vi ta det opp med han som er isbjørnekspert på Polarinstituttet, sier Høgstad.

• Les også: Isbjørnen går en usikker fremtid i møte. Noen eksperter frykter at isbjørnen kan være borte fra Svalbard om 50 år.

20 år siden forrige syn av en så stor familie

Isbjørneksperten hos Polarinstituttet er Jon Aars, som bekrefter at de ikke er ofte man ser en binne med tre unger over ett år.

– Det er jo veldig uvanlig med tre ettåringer. Jeg har sett det èn gang, sier han.

Det var da isbjørnforskeren selv var med å fange en familie med tre ett år gamle isbjørnunger.

Det skjedde i 2003.

Aars er imponert over isbjørnbinnen som har klart å oppfostre tre unger.

– Det er en veldig god mor. Hun har vært i god form, for det er en stor investering å holde liv i tre unger.

Det første leveåret er det mest utfordrende for isbjørnungene. Da drikker de mest melk fra moren. Å kunne gi nok næring til alle tre ungene, er krevende.

Isbjørnforskeren sier at overlevelsesraten for en tredje ungen, er veldig lav.

– Generelt kan du si at bare en ut av tre unger overlever til de blir halvannet år gamle. Selv om binnen har to unger, sier Aars.

• Les også: Fikk besøk 11 nærgående isbjørner på ei uke.

Utsatt for angrep fra andre isbjørner

Det første året er også isbjørnungene det letteste byttet for rovdyr. Altså voksne hann-isbjørner. Når de har blitt ett år, er det veldig sjeldent at voksne isbjørner går etter dem.

– Når ungene blir så gamle klarer de som regel å løpe unna. Jeg har sett at en ett år gammel unge har blitt tatt av en hann-isbjørn, men det er sjeldent, sier Aars.