Et turistfølge på Svalbard fikk onsdag ettermiddag nærkontakt med en isbjørn, rundt en mil fra Longyearbyen.
Flere hundespann fra selskapet Green Dog Svalbard hadde vært på tur til Scott Turner-breen sør i Bolterdalen, da en ung isbjørn plutselig nærmet seg det siste spannet i følget.
Guide Marcel Starinsky forteller at bjørnen løp inn mot spannet for å lukte på hundene.
– Den virket ikke aggressiv, men kun nysgjerrig, forteller Starinsky, som sammen med en annen guide hadde sju turister med på turen.
Saken fortsetter under bildet.
Spor av isbjørnen, som onsdag kom nært et hundespann i Bolterdalen.
Foto: Martin Munck / Green Dog Svalbard– Jeg var den aggressive, ikke bjørnen
Av hensyn til sikkerheten for både turistene og seg selv, valgte Starinsky å skremme bjørnen bort, ikke ved å skyte, men ved hjelp av et rep han hadde hengende på sleden.
– Jeg slo han flere ganger på snuten med repet. Til slutt løp den avgårde, og vi fortsatte videre til hundegården. Jeg var den aggressive i situasjonen, ikke bjørnen.
Starinsky fikk i etterkant både skryt og ekstra tips av turistene.
– De sa det jeg gjorde var fantastisk, forteller Starinsky med et smil.
Etter hvert kom et helikopter fra Sysselmannen på Svalbard som jaget bjørnen videre sørover langs Bolterdalen.
– Dette er et område der folk til enhver tid må være forberedt på å møte på isbjørn, sier sysselmannsoverbetjent Ole Jakob Malmo.
Ifølge Malmo er planen å jage bjørnen helt til Reindalen, halvannen mil lenger sør.
Flere nærgående isbjørner de siste ukene
Etter planen skal Green Dog Svalbard ut på ny tur i samme område onsdag. For sikkerhets skyld vil da hundespannene få følge av snøskutere, forteller daglig leder i Green Dog Svalbard, Martin Munck.
– Guidene vil ha med termiske kikkerter, for å forsikre seg om at bjørnen er helt borte, sier Munck.
Det har de siste ukene vært flere nærgående isbjørner på Svalbard. I romjula var en isbjørn flere ganger på besøk i sentrum av Longyearbyen. Bjørnen lot seg ikke skremme, og ble til slutt avlivet av Sysselmannen. Det vekket sterke reaksjoner.
Også tidligere denne uka ble det funnet isbjørnspor på Longyearbreen, like før for Longyearbyen. Om dette er den samme bjørnen som turistfølget møtte på onsdag, er usikkert, ifølge Sysselmannen.
Det har de siste ukene vært flere nærgående isbjørner på Svalbard. I romjula vandret en isbjørn gjennom sentrum i Longyearbyen.
