– Mange hjerter er rørte

– Alle i bygda har sett fram til dette, og mange hjerter er rørt. Vi er stolte av at kongeparet ønske å besøke den lille plassen der vi bor, sier Rigmor Thomassen-Sjøgren.

Hun leder grendelaget, og er oppvokst få meter fra grendehuset. Sjøl har hun flyttet til kommunesenteret Tennevoll, men var med på å arrangere kongebesøket i Spansdalen.

Onsdag ettermiddag besøkte kongeparet Spansdalen i Lavangen kommune. Ei bygd med rundt 100 innbyggere.

I dag bor det mest eldre folk i bygda, og Thomassen-Sjøgren forteller at det spesielt er stort for de eldre å møte kongeparet.

• Les også : Kongeparets våte møte med Troms
  

Ønsket å besøke Spansdalen

Det var kongeparet selv som ønsket å komme til Spansdalen i tillegg til kommunesenteret Tennevoll.

– De ønsket seg å føle en nærhet til folket, og å høre mer om den samiske kulturen her, sier Thomassen-Sjøgren.

Flere av bygdas eldre befolkning deltok under en lunsj i grendehuset sammen med kongeparet.

Blodklubb og kvitklubb

Her ble kong Harald og dronning Sonja servert saltkjøtt, blodklubb, kvitklubb og tilbehør.

Selv om kongeparet hadde ytret et ønske om å se ei lita bygd, er det sannsynlig at befolkningen i bygda tredoblet seg under besøket.

Mange innbyggere fra andre deler av kommunen, blant annet alle skoleelevene i Lavangen hadde møtt fram.

• Hør saken:

Fra reindrift til bofaste

Innbyggerne i Spansdalen er etterkommere av svenske reindriftssamer som pleide å ha reinen på sommerbeite i dalen. Flere familier ble bofaste i Spansdalen etter år med dårlige forhold for reindrift.

Spansdalen, med det samiske navnet Rongu ble dermed en av mange markasamiske bygder i Troms. De første bofaste slo seg ned i bygda like før 1800.

Det fortalte Johnny Nutty som foredro om utviklingen fra nomadiske reinsamer til markasamer i kommunen.

Bygda er også i dag nærmere 100 prosent samisk. I sin tale snakket ordfører Viktor Andberg om en kommune med tre folkegrupper. Samer, kvener og nordmenn.

• Les også: Ga grunnlaget for livet her nord
  

Fem foreninger

Kommunen ble for få år siden en tospråklig kommune, og har både samisk barnehage, og tilbud om samisk på skolen.

– Vi har mange dag og ukependlere, og er glade for det samholdet det skaper i bygda, sier ordføreren.

I sin tale til innbyggerne snakket kong Harald om hvordan små kommuner må bygge på sine særtrekk i næringsutviklingen. Han skrøt også av samholdet i Lavangen.

– Jeg har fått høre at alle voksne i Lavangen er med i minst fem foreninger. Det har en stor verdi for kommunen og styrker fellesskapet, sier kongen.

• Lesogså: Fortalte om et rusfritt liv