Finnmarksløpet avlyst: – Hundene hadde fortjent å komme i mål

Finnmarksløpets lengste distanse varer i 1200 kilometer, og beregnes som Europas tøffeste og lengste sledehundløp.

Hundekjørerne har vært ute siden sist fredag, og har tilbakelagt nesten 1000 kilometer i tøft vær, vind og kulde. Det har vært tett i teten, og det sto litt over 215 kilometer igjen til mål da de fikk beskjed om å parkere hundesleden.

Handler og mangeårig veteran i hundekjørermiljøet, Trine Lyrek, er også mor til Hanna Lyrek. Datter Lyrek har nå kommet til sjekkpunktet i Levajok, men fikk først beskjeden via telefon.

– Hun gråter. Hun har kjørt i ti timer i strekk nå, og trolig tatt den beste etappetiden. Hun har kjørt et drømmeløp, vært flink og gjort alt riktig. Hun klatrer på listen, og kunne nok klatret enda mer. Med gråt i halsen sa hun at hundene hennes fortjente å komme i mål. Slik blir det jo ikke, sier mamma Lyrek.

– Det er forferdelig trist, all den jobben og all kjøringen som er lagt ned i spannet. Men Finnmarksløpet er bare et løp. Det finnes verre ting der ute, og da må vi ta hensyn til det, sier Lyrek.

I tet inn til siste sjekkpunkt, Levajok, ledet Petter Karlsson og Lasse Austgarden. Men like bak fulgte Kristian Walseth og Kristoffer Halvorsen. Steinar Kristiansen og Hanna Lyrek ligger på henholdsvis 5. og 6. plass.

Det blir sagt at de som først kommer inn til Levajok er de som har best sjanse for å komme først i mål i Alta. Men været det neste døgnet er ustabilt, så alle muligheter lå åpent.

Kanselleringen av Finnmarksløpet 2020 fører også til at det ikke blir utnevnt en norgesmester i hundekjøring i år.

Antiklimaks

Hundekjører Kristian Walseth fra Alta trodde først det var tull da beskjeden kom.

– Den tryggeste plassen du kan være i hele verden akkurat nå er vel på Tanaelva i motvind. Men det er ikke så mye å gjøre med det, sier Walseth.

Nå skal en skuffet hundekjører ta hundene i bilen og kjøre hjem.

– Dette er antiklimaks, helt borti helvete. Men jeg er glad jeg rakk å komme til Levajok før beskjeden kom. For den siste etappen har vært blodslit, og hadde jeg fått vite dette midt oppå fjellet tror jeg det hadde vært verre.

Alle som er på sjekkpunktet i Levajok har fått beskjed om forlate området så fort som mulig, men fjellstua stenger klokken 18:00.

Petter Karlsson, som ledet løpet før det ble avsluttet, er sjokkert over nyheten.

– Jeg tenkte bare at dette ikke kunne være sant. Jeg trodde ikke det er mulig, så man blir litt sjokkert.

Han forteller at å se fremover er det eneste å gjøre på dette tidspunktet.

– Nå får man begynne å planlegge for neste år, og se til at det går enda bedre da, sier Karlsson.

Ingen andre alternativer

I en pressemelding skriver Finnmarksløpet:

«På bakgrunn av helsemyndighetenes føringer i den vanskelige koronasituasjonen ber Norges idrettsforbund og olympiske og paralympiske komité om at all idrett, treninger og konkurranser opphører med umiddelbar virkning. Det gjelder også Finnmarksløpet.»

– Vi må følge avgjørelsen til Norges idrettsforbund. Det er ingen andre alternativer for oss enn å stoppe løpet, sier daglig leder i Finnmarksløpet, Svanhild Pedersen i pressemeldingen.

Finnmarksløpets rennleder, Rita Hallvig, sier dette er en situasjon de ikke så for seg.

– Det var litt sjokk å få den siste beskjeden, det må jeg innrømme. Jeg trodde ikke at det skulle bli slik, men at vi skulle klare å lande det i Alta.

Videre forteller hun at det er mange skuffede deltakere og mye følelser rundt om i løypa.

– De har ett mål og det er å komme til Alta på best mulig måte. Skuffelsen er stor, de har satset alt på dette hele sesongen og brukt masse penger på det. Selvfølgelig er de skuffet.