– Jeg elsker å løpe, sier Alf B. Dahl (60).
Interessen for løping fikk han egentlig ikke før han var 45 år. Men da ble han bitt hardt av basillen. I dag løper Alf 10–12 mil i uka, og i mars vant han sin klasse i Berlin halvmaraton, med tiden 1.22,24. I august skal han stille i VM i maraton for veteraner i Lyon. Målet er gull. Men før den tid skal han gjennomføre noe som for mange fremstår som uvirkelig.
I 2013 gikk han pilegrimsveien El Camino sammen med sin kone. Turen går fra St. Jean Pied du Port i Frankrike ved foten av Pyreneene, til Santiago de Compostela vest i Spania, nesten ute ved kysten mot Atlanterhavet. En strekning på cirka 800 kilometer.
– Da vi kom frem til Santiago de Compostela var det hele litt trist fordi det var over. Etter noen glass rødvin kom tanken om det var mulig å løpe Caminoen, som vi kaller den, forteller 60-åringen.
Dermed var planen lagt. 19 maraton på 19 dager. Hviledager er oppskrytt, som Alf skriver på bloggen sin.
- Se video:
– Du må kunne stå i smerten
Onsdag starter han løpeturen, sammen med Jon Geir Sivertsen. Uka i forkant har vært forferdelig for Alf. Han har våknet på natta, håndflatene har vært klamme. Kroppen forbereder seg på de 19 dagene han har i vente. På godt og vondt.
– Du må like å løpe for å gjøre noe sånt. Og du må ha trent mye. Ikke bare løping, men også en del styrke. Kjernemuskulaturen er viktig for å stå løpet ut, forteller Alf.
- Les også:
– Og så må du ha det mentale på plass. Du må kunne stå i smerten, og du må kunne presse deg selv. Det er bevist at folk klarer å presse seg når de har noen som kan heie dem frem.
Satser på en halv million kroner
Og folk i ryggen har Alf B. Dahl når han nå begir seg ut på sitt livs løpetur.
Da han kom seg hjem igjen til Tromsø den høsten i 2013, vurderte han å løpe El Camino for et veldedig formål. Han presenterte planene sine for Kirkens Bymisjon og noen lokale bedrifter. 19 maraton på 19 dager. De likte ideen, så Alf valgte å kjøre på. Ved blant annet å gjøre det mulig å kjøpe etapper, har han samlet inn 435 000 kroner til bymisjonen så langt. Målet er en halv million.
– Vi får håpe de siste pengene kommer når vi begynner, sier maratonmannen.
– Hva er det viktigste for å klare å gjennomføre denne turen?
– Å ikke løpe for fort.
Se promovideoen for prosjektet her: