Kebabselgeren Kazem Ariaiwand, som ikke kan forlate Svalbard, blir nå omtalt i aviser, radio og fjernsyn over hele verden.
I verdenspressen har han fått tilnavnet ”Verdens nordligste kebabselger”.
Kazem og kebabbilen ”Røde Isbjørn” er allerede blitt turistattraksjoner i Longyearbyen etter at han ble kjent gjennom NRK-dokumentaren ”Varmt hjerte, Frossen kebab”.
Iranske Kazem har nå oppholdt seg i fem år på Svalbard uten å kunne reise fra øygruppa.
Svalbard som frihavn
Kazem flyttet til Svalbard da han fikk avslag på asylsøknaden i Norge. I stedet for å bli sendt tilbake til Iran eller leve illegalt i Norge, valgte han å bosette seg på denne arktiske utposten. Norsk utlendingslov gjelder ikke her.
Svalbard er internasjonal sone på grunn av Svalbardtraktaten av 1925. Hvem som helst fra hele verden kan slå seg ned.
Men friheten har sin pris. Klimaet er hardt og alle som kommer til Svalbard må selv skaffe seg jobb og et sted å bo. Kazem er en av få avviste asylsøkere som har klart å bli værende.
Nå kan ikke Kazem forlate øya uten å risikere å bli deportert. Han får ikke lenger visum fra Norge eller Schengen.
For å få tankene bort fra savnet etter venner og familie startet han opp et mobilt gatekjøkken. Han kjøpte et gammelt amerikansk militærkjøretøy via internett som han lakkerte knall rød og døpte ”Røde Isbjørn”.
Kazems historie fascinerer
Nå er historien hans på vei ut i verden, gjennom medier som bl.a. The Daily Telegraph, Al Jazeera, den franske tv-kanalen Channel3, kanadiske CBC og den australske avisen The Age.
Kazem Ariaiwand er begeistret.
- Jeg er veldig glad. Jeg føler at jeg endelig blir sett. Jeg føler meg mindre alene når verden får vite om historien min. Det er fantastisk, sier han til NRK.
Associated Press skriver:
Daily Telegraph kan melde for sine lesere at . I andre aviser blir han omtalt som en ”avvist iransk asylsøker som selger kebab i arktisk asyl”.
Besøk av fransk TV
Nylig var et fransk TV-team på Svalbard for å lage et halvtimes program om Kazem og”Røde Isbjørn”.
Kazem sier at han har fått mer oppmerksomhet rundt kebabprosjektet sitt enn han hadde drømt om.
- Hensikten med å skaffe meg den knall røde bilen, var at jeg ville bli sett. Da jeg kom hit følte jeg meg usynlig både for systemet og for menneskene her. Jeg bestemte meg for at jeg måtte bli sett for å overleve, sier Kazem.
Hvordan føles det å bli kjent over hele verden?
- Det er viktig å huske på at det fortsatt er mange i verden som ikke har hørt historien min. Jeg er ikke verdensberømt. Jeg er ikke Michael Jackson, ler Kazem.
