De er små vassdragene, men konfliktene kan bli store, hvis de åpnes for produksjon av settefisk. Fylkeskommunens utviklingsetat har nemlig klassifisert 11 mindre vassdrag i Troms som interessante for slik produksjon, gjerne i samarbeid mellom settefiskprodusenter og kraftprodusenter.
Konflikt
I rapporten som handler om å øke settefiskproduksjon i Troms, sies det åpent at flere av vassdragene har i seg mulighet for konflikt med fiske, friluftsliv og andre miljøinteresser. Blant vassdragene er Skogsfjordvassdraget på Ringvassøy og Oksfjordvassdraget i Nordreisa. Også Storelva i Gratangen vurderes som interessant for settefisk i kombinasjon med kraftproduksjon, men det kan også produsere fra moderate til store konflikter, framgår det av rapporten.
Små vassdrag velegnet
Utgangspunktet er behovet for økt produksjon av settefisk - smolt som det gjerne kalles - for oppdrettsnæringa i Troms. Settefiskanlegg trenger både mye vann og mye kraft, og de små vassdragene er store nok for å oppfylle begge krav. I vassdrag som produserer kraft, betraktes settefiskproduksjon som gjenvinning av energi, og gjenvinning er miljøriktig.
I hele fylket
Men slik gjenbruk av vannet kan også gi risiko for smittespredning, få innvirkning på vannføring og dermed påvirke nærmiljøet. Vassdrag som har fått vernestatus utelukkes helt, men de 11 som vurderes med interesse har enten uavklart vernestatus eller har en konfliktprofil som kan aksepteres. Vassdragene ligger i Nordreisa, Karlsøy, Tromsø, Balsfjord, Lenvik, Berg, Tranøy, Gratangen og Harstad.
I Karlsøy visste hverken ordføreren eller elveierlaget om rapporten, men leder i Skogsfjordelva elveeierlag, Mari-Ann Myrvang avviser kontant at dette kan godtas. - Tanken har flere ganger dukket opp, - men vi frykter både fiskesmitte og andre virkninger for området. Og når det snakkes om arbeidsplasser, må vi huske at elva og naturen gir inntekter også idag, og naturen må vi bevare, sier hun til NRK Troms.
