På begynnelsen av 1600-tallet ble det drevet hekseforfølgelser i de fleste land i Europa.
Vardø er det stedet i Norge der flest ble dømt for hekseri og brent på bål. Mellom 1598 og 1692 ble 138 personer henrettet i Finnmark, de alle fleste i Vardø. Svært mange av disse var av samisk ætt.
Med dette som utgangspunkt har Vardø kommune tatt initiativ til at det skal reises et minnesmerke som en markering av overgrepene.
Turistveg
Turistvegprosjektet ønsker å bidra til at dette blir gjort som et ledd i arbeidet med å utvikle veien langs Varangerhalvøya til nasjonal turistveg.
Slik ser Zumthor for seg innsiden av sitt bidrag til heksemonumentet i Vardø.
Foto: Nasjonal TuristvegMinnesmerket skal reises på stedet hvor man mener henrettelsene foregikk, et sted hvor man også har utsikt mot både den gamle kirka og festningen.
Nå har en av verdens fremste kvinnelige kunstnere, Louise Bourgeois fra New York, i samarbeid med den like kjente sveitsiske arkitekten Peter Zumthor sagt ja til å utforme minnesmerket.
Dermed kan minnesmerket fort bli lagt merke til også utenfor landegrensene.
Kunst
Bourgeois er kjent for å lage installasjoner hvor man kan se eller gå inn i cellelignende rom hvor man ofte finner sterkt ladete objekter. Kunsten hennes dreier seg ofte om traumer, overgrep, bedrag sjalusi og mellommenneskelige forhold i familien.
Hun planlegger nå å lage et rom man kan gå inn i, hvor en stol av rustfritt stål, med flammer stående opp av setet, er plassert i en sirkel av ovale speil i samme materiale.
Modell av installasjonen Bourgeois skal bidra med. Den 96 år gamle kunstneren tar seg ikke betalt for det som blir hennes siste installasjon.
Foto: Nasjonal TuristvegInstallasjonen skal befinne seg i et eget bygg, ved siden av et bygg utformet av Zumthor. Dette ser ut til å bli en lang smal bygning plassert på påler, med ett opplyst vindu for hvert av ofrene som ble brent i Vardø.
Kostnader
Flere instanser har spyttet penger i potten for å realisere prosjektet, som er budsjettert til 16 millioner kroner, men fortsatt mangler 4,3 millioner for å komme i mål.
Disse pengene planlegges det å løse med bidrag fra ulike offentlige og private aktører.
Turistvegprosjektet tar sikte på å kunne gjennomføre utbyggingen i løpet av 2008/2009, dersom finansieringen faller på plass.
