Finland opplever norsk turiststrøm

Norske hotellovernattinger i finske Levi økte med nesten 70 prosent i januar og februar i år, i forhold til i fjor.

Maija Palosaari, reiselivsleder i Levi, er svært glad for denne positive utviklingen.

– Vi er veldig fornøyd. Nordmenn er meget viktige kunder for oss. I løpet av de siste tre årene har antall norske gjester bare økt og økt. Det er nok det nye badeland som lokker også. Skuterfolk har også funnet oss. Vi har jo Finlands største løypenett på 900 kilometer her, sier Palosaari.

• Les også: Vil servere kongekrabbe i Finland

Over 20.000 gjestedøgn

De fleste nordmenn som kommer til Levi, er fra Troms og Finnmark. Veksten i Levi er fra utlandet.

– Britene er den største gruppen, så kommer Russland og Norge. I 2013 kommer norske turister til å kjøpe cirka 22.000 hotelldøgn i Levi, og det er gode tall, sier Palosaari.

• Les også: Tilbyr panservogntur i Finland

Fjerde tur på et år

Lill Eli Johansen fra Alta er en av de mange nordmenn som besøker Levi jevnlig. Hun jobber som lærer ved Alta videregående skole, og hadde da NRK møtte henne med seg tre skoleklasser som skulle kjøre på ski.

– I løpet av et år så er dette fjerde turen min nå. Jeg synes det er veldig fint å være her. Anlegget er fantastisk, og vi kan velge mellom alpint og ski. Det er også rimelig å bo og leve her, sier Johansen

Skilærer Stewe Holland fra Colorado i USA liker også det Levi har å by på. Han er imponert over den tekniske standarden på skianlegget.

– Lokalbefolkningen er inkluderende, og vi føler oss velkommen, sier han.

Samarbeid

Reiselivsleder Maija Palosaari håper at nordmenn etter hvert finner veien til Levi også om våren.

– Om sommeren har nordmenn oppdaget oss mer og mer på grunn av golfbanen vår. Til nå har vi 24.000 sengeplasser, men det skal bli mer, sier Palosaari.

Hun mener det er samarbeid som gjør at Levi lykkes med sin turistsatsning.

– Både store og små bedrifter i Levi jobber sammen for et felles mål. Vi utfyller hverandre og er godt organisert, sier Palosaari.

Nå drømmer hun om å få til en flyrute direkte mellom Tromsø og Kittilä.

Frykter ikke veksten

NHO Reiseliv Nord-Norge frykter ikke økningen av norske turister til Finland.

• Les også: – Finland tok julenissen, nordlyset er vårt

Avdelingsdirektør Geir Solheim sier til NRK at landsdelen selv har hatt en formidabel økning i utenlandske vinterturister.

Nå håper han finnene reiser over til Norge.

• Les også: Vi er dårlig på markedsføring