Langrennsstjerner ut mot ny stafettøvelse: – For komplisert

– Dette var fantastisk underholdende. Det er fart og spenning og mange nasjoner som er med. Det er ikke siste gangen vi går en slik konkurranse, sier allroundtrener Eirik Myhr Nossum til NRK.

– Noe må ut i mesterskap hvis vi skal ha med denne konkurransen. Hva må ut?

– Det ligger vel i kortene at det er en stafett som lever farlig. Vi har heldigvis andre folk som driver med idrettspolitikk, men det er ikke noe tvil om at vi sliter med å få inn en ekstra øvelse, sier Nossum.

Therese Johaug, som søndag gikk sitt siste verdenscuprenn i karrieren, vil ikke bytte ut de tradisjonelle dame- og herrestafettene med dagens variant som var på 4 x 5 kilometer.

– Jeg tror nok det er noe vi kan ha i tillegg til de andre skirennene. Jeg håper for Guds skyld de ikke skal kutte ut dame- og herrestafettene i fremtiden, sier Johaug.

Skeptiske herreløpere

Hun får støtte av Hans Christer Holund, som gikk ut som nummer to på Norges stafettlag. Han er ikke spesielt glad i den nye øvelsen.

– Det er jo kort da og du får ikke brukt kreftene dine. Det er nesten ikke vits å prøve en gang fordi det er en umulig oppgave å gå fra. Det gjelder bare å være med i feltet og satse på at man ikke knekker noen staver eller ski, sier Holund.

Finske Iivo Niskanen havnet på pallen med sin søster Kerttu Niskanen, men er enig med Holund.

– Det er ikke det beste. Det er litt for komplisert for publikum og forstå hva som skjer underveis i løpet.

– Holund sa at dette var kjedelig?

– Ja, det er jeg enig i. Vi ønsker de mer tradisjonelle øvelsene og vi må respektere hva vi har gjort tidligere og være stolt av produktet, sier Niskanen.

Kan bli en fast mesterskapsøvelse

Ole Morten Iversen, som nå gir seg som langrennstrener for damene, avslører at tanken er å innføre dette som en fast mesterskapsøvelse.

– Det er sånne arrangementer underveis, jeg tror alle setter pris på. Men om vanlig stafetter skal erstattes av det her, er jeg litt mer usikker på, sier Iversen.

Til Dagbladet sier at han at det har vært signaler fra IOC (den internasjonale olympiske komité) og FIS (det internasjonale Skiforbundet) om å vrake den klassiske herre- og kvinnestafetten fra 2026, og heller ha en blandet stafett.

Rennsjef Pierre Mignerey forteller at FIS har startet arbeidet med å legge en plan for den blandede stafetten.

– Nå må vi i gang med å samle tilbakemeldinger, først og fremst fra seerne. Men min følelse var at det var stor fart og en svært interessant konkurranse i dag. Jeg synes den blandede stafetten fungerer veldig bra, sier Mignerey.

– Er dette noe for fremtidens mesterskap?

– Det vet jeg ikke. Vi har startet en diskusjon i arbeidsgrupper og komiteer. Vi må analysere dette grundig og finne ut hvor og hva vi vil. Det er et ønske om å ha blandende konkurranser – med menn og kvinner. Men vi må finne plass. Jeg vet ikke om det blir i verdenscup eller VM – eller begge. Vi må rett og slett finne ut hva som er det beste, svarer han.

Sjanseløs Johaug

Den nye øvelsen bød på jubel for Jessie Diggins og det amerikanske laget. Therese Johaug klarte ikke å holde følge med stjernen fra USA, og ble altså slått i sitt aller siste verdenscuprenn.

– Nå er det over. Nå gikk jeg mitt siste skirenn i denne drakta her – i verdenscupsirkuset, sier Johaug til NRK.

– Det var fantastisk å kunne avslutte med en stafett med laget du har trent så mye med og som har hjulpet deg opp og frem. Det er veldig artig, sier 33-åringen.

– Blir du irritert når du avslutter med en tredjeplass?

– Nei, Gud av meg. Jeg kan ikke bli irritert på det. Vi er et lag og jeg følte jeg gjorde mitt beste i dag. Det holdt til en tredjeplass. Uansett tar jeg med meg en fantastisk sesong og karriere. Jeg er veldig fornøyd, sier langrennsløperen fra Dalsbygda.