Jeg prøvde meg og gjorde et alvorlig forsøk på å henge med, men prologen ble innledet med en knallhard og bratt bakke på to kilometer. Etter bare noen få tråkk merket jeg at beina ikke var gode nok.
- Det ble rett og slett altfor hardt for meg, sa Thor Hushovd til NTB etter lørdagens åpningsetappe i Spania Rundt.
Han ble slått av vinneren Denis Mentsjov med 1.16 minutt. Han gjorde unna de sju knallharde kilometerne på 9.45 minutter. Det var først og fremst klatrernes dag i Spania lørdag, for alle rytterne på toppen av resultatlisten etter den første dagen er ryttere som er gode til å kjøre i fjellene.
Belgieren Rik Verbrygghe tok annenplassen, sekundet bak Mentsjov, mens tredjeplassen gikk til Australias Bradley McGee.
CSCs Carlos Sastre kjørte sterke og kom inn på fjerdeplass, bare sju sekunder bak vinneren. Det betyr at Sastre nok har ambisjoner om å være med å kjempe i teten.
Første uken
- Jeg er med her først og fremst for å kjøre meg i form til VM, men selvsagt håper jeg også på å kunne sikre meg en etappeseier, sa Thor Hushovd til NTB lørdag.
I så måte blir rittet i Spania veldig likt Tour de France, for også denne gangen ligger Hushovds sjanser først og fremst i åpningsuken.
Det er flere etapper som jeg kan vinne den første uken før vi kjører inn i Pyreneene. Da er det nok stort sett kjørt for meg, sa Hushovd etter prologen.
Han vant den grønne sprinttrøya i Tour de France i slutten av juli, men helt fornøyd med Tour-innsatsen var han ikke, for den etappeseieren han hadde tatt mål av seg til å vinne, den klarte han ikke.
Derfor vil en etappeseier i Spania Rundt være et fint plaster på såret.
Som Boonen?
Belgieren Tom Boonen, spurtkanonen som hadde den grønne trøya før Hushovd i Tour de France, men som måtte bryte etter å ha vært i asfalten flere ganger, bruker også Spania Rundt som en oppkjøring til VM.
Han sa fredag at han kommer til å kjøre halve rittet i Spania, men at han kommer til å gi seg etter at den 11. eller 12. etappen er kjørt. Så konkret er ikke Hushovd, men mye tyder på at også han vil vurdere å gi seg i Spania etter hvert.
Jeg ser poenget til Boonen. Selv om jeg ikke er like konkret, kommer jeg ikke til å kjøre meg tom her. Jeg har jo et VM å se fram til, sa Thor Hushovd.
Han tok det ikke akkurat med ro på prologen lørdag, men innrømmet overfor NTB at han på ingen måte ga alt.
Det var lite smell over kjøringen min på denne prologen, men jeg visste før start at det ville bli hardt, sa Hushovd som skal ut på en vel 189 kilometer lang etappe søndag. Målgangen på den etappen er i Cordoba.