Tiril (24) vil ikke bli sammenlignet med Johaug og Bjørgen

Tre dager etter at de norske laget fikk kritikk for svak laginnsats på 15-kilometeren i Østersund, stakk Tiril Eckhoff av med seieren på lørdagens sprint.

– Det føles fantastisk og ubeskrivelig. Helt magisk å se seg selv som nummer en, sa hun til NRK etter rennet og la til:

– Det er deilig å slå tilbake mot all kritikken.

Hun tenker på omtalen laget fikk etter at kun Eckhoff var blant de 48 beste på 15-onsdagens 15 kilometer.

Tør ikke gå mot Johaug og Bjørgen

Etter rennet ble det mye snakk om det norske laget er godt nok til å ta over etter Tora. Etter lørdagens seier sa Eckhoff hva hun egentlig mener om alt «Arven etter Tora»-snakket.

– Vi er et ungt lag og selv om vi regjerer i langrenn har vi aldri vært så rå i skiskyting. Skiskyting er en annen sport der det er mye mentalt, sier hun og tenker blant annet på at de norske langrennskvinnene nok en gang teppela pallen med Johaug foran Bjørgen og Weng lørdag.

– Synes du det har vært et for tøft press fra omgivelsen på laget etter at Tora ga seg?

– Nei, egentlig ikke, men det er uvant.

Da en svensk journalist så ville vite om hun noen gang hadde konkurrert mot de norske langrennsjentene svarte Eckhoff raskt til stor latter:

– Nei, det tør jeg ikke, har du sett Therese og Marit, eller?

– Dritvondt

Lørdag var hun uansett i en klasse for seg på det norske laget. Norges nest beste ble Fanny Welle-Strand Horm på 23. plass med to bom og 1,23 minutt bak lagvenninnen.

Eckhoff leverte glimrende skyting og skjøt fullt hus på liggende, og gikk ut fra standplass på andreplass - bak Darja Domratsjeva, som ledet lenge.

Eckhoff var også rask på stående skyting, men bommet på det aller siste skuddet.

Bommen ødela likevel ikke løpet til 24-åringen som bet tennene sammen og gikk i mål til ledelsen i mål.

– Da jeg bommet tenkte jeg at nå går det i hvert fall ikke. Men jeg fikk fantastisk sekundering. Da var det bare å gi bånn pinne, sier hun.

Og Eckhoff avsluttet fantastisk. Hun gikk en forrykende sisterunde og sikret seg dermed karrierens første verdenscupseier.

– Jeg gikk alt jeg kunne. Men det gjorde dritvondt på slutten, ler hun.

Skal ha falt

Domratsjeva skal også ha falt på den andre runden, noe som antagelig kostet henne en del sekunder, og antagelig seieren.

Tsjekkiske Veronika Vitkova tok til slutt annenplassen med feilfri skyting, men ble slått med 4,6 sekunder av Eckhoff.

Finske Kaisa Makarainen endte på tredjeplass, slått av Eckhoff med 7.6 sekunder.

– Litt overrasket

Seieren ble en solid revansje fra torsdagens 7.-plass da Tiril Eckhoff skjøt seg bort.

– Jeg hadde aldri trodd at jeg skulle greie det. Jeg trodde jeg skulle greie topp 10, kanskje, sier en lykkelig verdenscupvinner.

Stian Eckhoff, som er både trener og bror, er overrasket over fremgangen.

– Jeg er litt overrasket over at Tiril allerede nå matcher Domratsjeva i sporet, innrømmer han.

Det var ingen av de andre norske deltakerne som var i nærheten av å kjempe om de beste plassene.