«Ingen» så Norge vinne historisk gull: – Det er stusselig

– Det er stusselig, rett og slett, sier Norges sportssjef Ivar Stuan mens han skuer mot tribunene på VM-stadion.

For det var et svært glissent oppmøte under det historiske VM-rennet, hvor Norge var ustoppelige på sin ferd mot gull. Han ankom oppløpssiden i ensom majestet, men det var ikke bare løperne som var borte. På hans venstre side passerte han flere hundre tomme seter og glisne tribuner.

Også under lagsprinten i langrenn tidligere på dagen sto store deler av tribunene tomme.

– Jeg skulle gjerne hatt litt mer trøkk. Kanskje det kommer litt senere i mesterskapet, det får vi håpe, sier gullvinner Jens Lurås Oftebro.

Planica er først og fremst kjent for skiflygningsrenn, hvor det kommer haugevis med publikum.

– Jeg hadde egentlig litt større forventninger til dette mesterskapet og publikum. Man har jo sett skiflygningsrenn som har vært her opp gjennom. Jeg snakket med noen slovenere i går, det er jo på en måte nasjonaldagen deres egentlig, sier Jarl Magnus Riiber.

Stuan er overrasket over at ikke flere fra nabonasjonene Østerrike og Tyskland har tatt turen til Slovenia.

– Det er brukbart med nordmenn, og de er veldig flink til å heie, men det er jo veldig skuffende, sier han og trekker frem at heller ikke hopprennene har lokket til seg de store massene.

Stuan mener publikumssvikten er bekymringsverdig, og sier at Det internasjonale skiforbundet bør gjøre mer for å promotere og utvikle kombinertsporten.

– Jeg synes skiskytterforbundet har vært helt fantastisk flinke, men at FIS er litt sidrumpa. Jeg mener fortsatt vi gjør for tungt, tregt og vanskelig å forandre og utvikle idretten i takt med den tiden vi er i, sier Stuan.

Strålte etter gull

– Det er deilig. Vi gjorde jobben i bakken alle sammen og gikk fire gode langrenn. Da er vi uslåelig, sa en fornøyd Riiber til NRK etter seieren.

Norge var ustoppelige på den historisk VM-øvelsen, og ledet fra start til slutt. På det nærmeste var konkurrentene 17 sekunder bak, men stort sett befant utfordrerne seg rundt 40 sekunder bak. Ingen var i nærheten av å true det norske laget bestående av Riiber, Oftebro, Gyda Westvold Hansen og Ida Marie Hagen.

De mener det er viktig at øvelsen har kommet på VM-programmet.

– Jeg føler det er et veldig viktig steg. Man får frem hele kombinert, med begge kjønn. Det gjør at alle nasjoner må satse like mye på begge kjønn, sier Westvold Hansen om den nye VM-øvelsen.

-- Det er veldig gøy at vi som norsk lag kan vinne første øvelse. Og så håper jeg å få det her inn på OL-programmet og at begge kjønn etter hvert får konkurrere der. Det er målet vårt, sier Oftebro.

Riiber ble samtidig tidenes mestvinnende norske kombinertutøver. Før søndagens renn sto både han og Bjarte Engen Vik med fem gull og tre sølv (hvorav begge har tre individuelle gull og ett sølv). Nå har Riiber ett gull mer.

– Det går på skinner nå, sier Riiber om gullfangsten i Planica så langt.

– Beklager resten av verden

For per i dag har kvinnene fått OL-nei fra IOC. I tillegg har det oppstått frykt for at herre-kombinert også kan ekskluderes fra det gode selskap.

Sportsjef Ivar Stuan sier at han ikke har tenkt mye på det scenariet, og at han vil fortsette å jobbe for at kvinnene inkluderes.

– Det er synd. Vi er veldig sårbare. Vi er åtte nasjoner her i dag, vi kunne vært ti, men vi burde vært 15 for at vi skal få overbevist IOC om at kombinert har noe der å gjøre, sier han til NRK.

Norge har tatt gull i samtlige øvelser i kombinert så langt i mesterskapet.

– Min jobb er å skaffe Norge medaljer, og det føler jeg at vi er i ferd med å gjøre igjen. Vi tok tre gull i starten av forrige VM, og gjør det samme igjen. Jeg hører at det ikke er bra for sporten, men jeg får ikke gjort noe med det. Beklager resten av verden, vi kommer til å fortsette som før, sier Stuan.

La grunnlaget i hoppbakken

Både vind og snø skapte store utfordringer for kombinertutøverne i Planica søndag. For første gang arrangeres det blandet lagkonkurranse i kombinert i ski-VM og Norge leder før langrennet.

– Vi trengte det utgangspunktet her. Det blir jo veldig tett i de lagkonkurransene her, sier Jarl Magnus Riiber til NRK.

Det norske laget bestående av Ida Marie Hagen, Jens Lurås Oftebro, Riiber og Gyda Westvold Hansen leverte alle gode hopp.

Riiber var lengst av alle med et hopp på 100 meter.

Før Hansen var i aksjon som siste norske hopper lå Norge på andreplass, med kun Japan foran seg.

20-åringen vartet opp med et strålende hopp på 96,5 meter og tok seg forbi Japan. Dermed går Norge ut i ledelsen, fem sekunder foran Japan og 25 sekunder foran Tyskland.

– I dag var jeg veldig, veldig nervøs. Men jeg synes jeg gjorde en god jobb, sier Hansen i intervjuet med arrangøren etter hopprennet.

– Hun er råsterk, sier NRKs hoppekspert Anders Bardal om Hansen.

Gråt på sletta

Rennet startet først 10.30, men etter to fall på rad i den andre pulja ble rennet stanset. Etter kort tid ble det besluttet å starte rennet på nytt 12.30.

Verst gikk det utover italienske Alessandro Pittin. Han falt både i prøveomgangen og i rennet og sparket til en spade etter at han kom seg opp på beina igjen.

– Det er krevende, for det er ganske seigt på sletta. Det var vanskelig å lande, sa en tydelig forslått italiener til NRK.

Italieneren stilte ikke til start da konkurransen startet på nytt og ble erstattet av landsmannen Aaron Kostner.

Pittin falt også i prøveomgangen, en prøveomgang som ble kansellert etter nevnte fall.

– Utfordringen er at snøen er veldig, veldig tørr. Vi har ikke klart å blande den ordentlig med den gamle snøen, for det kom såpass mye. Da er det rett og slett veldig trått når utøverne lander, sa rennsjef i Det internasjonale ski- og snøbrettforbundet, Lasse Ottesen til NRK like etter prøveomgangen.

Da rennet så startet noen minutter senere kom man seg trygt gjennom første pulje, men i andre pulje ble det to raske fall.

Først var det Pittin som igjen gikk i bakken, etter at han mistet kontrollen i nedslaget.

– Det er ikke så bra for meg. Jeg har falt to ganger på rad, så jeg har ikke den beste følelsen, sa en ør og rystet Pittin.

På startnummeret etter Pittin falt også japanske Akito Watabe. Begge de to er meget rutinerte kombinertutøvere og nede på sletta var Watabes lagvenninne Yuna Kasai i tårer.