– Jeg føler det skulle vært noen mellom oss, for jeg føler ikke jeg er nummer to på ei tremil. Men jeg er på en måte det, det var i hvert fall så god jeg var i dag, så jeg må kanskje bare innse det!
Ingvild Flugstad Østberg sitter på en ny pressekonferanse etter enda en pallplass. Og som flere ganger før i vinter, rister hun litt på hodet. Gjøvik-jenta skjønner ikke helt hva som skjer.
Andreplass i Tour de Ski sammenlagt, var en smått surrealistisk opplevelse. Andreplass i Holmenkollens 30-kilometer er ikke mindre surrealistisk. I gruppa bak suverene Therese Johaug hadde Østberg full kontroll.
– Da jeg gikk over mål tenkte jeg «herregud, jeg kan nesten grine, jeg er så fornøyd», smiler hun.
– Ikke tenkt å gi opp
Suksessen gjør at hun igjen må svare på spørsmål om verdenscupen sammenlagt. Johaug økte forspranget med 42 poeng søndag, og leder nå med 172 poeng på Østberg.
Men Johaug stiller ikke til start i torsdagens sprint i Stockholm, der Østberg som alltid er blant de største favorittene.
– Jeg tenker ikke så mye på poengene som dere gjør. Men jeg har ikke tenkt å gi opp den derre cupen dere maser sånn om, sier Østberg.
Hun har da heller ingen grunn til å gi opp, ifølge NRKs langrennsekspertise.
– Hun har tatt utrolige skritt når det kommer til å bli en mer komplett langrennsløper, sier Jann Post.
– Det kommer til å bli kamp til døra om å vinne verdenscupen totalt, sier Torgeir Bjørn.
Ikke trygg
Men hovedpersonen tar heller ikke for gitt at hun klarer å forsvare andreplassen hun ligger på – selv om hun har hele 251 poeng å gå på ned til Heidi Weng.
– Man skal aldri føle seg trygg. Plutselig jafses det poeng. Det er vel noen flere fellesstarter der det deles ut bonuser også.
– Det er jo en mulighet for deg til å kutte ned på forspranget Johaug har?
– Jeg tenkte egentlig motsatt, men det er kanskje litt defensivt, innrømmer Østberg.
For som allerede nevnt – det er litt uvirkelig å plutselig være verdens nest beste langrennsløper.
– Jeg har aldri vært på pallen sammenlagt heller. Hvis jeg klarer det, er det en stor prestasjon for min del. Men jeg gir meg ikke før vi er ferdig i Canada. Men du ser hvor vanvittig suveren Therese er, påpeker hun.
