Shampo kritisk til Norges VM-motstander: – Ufint

– Det er en veldig bra rekke, som ikke er fra Kasakhstan. Jeg synes det er ganske så håpløst, egentlig. At de bare plukker inn noen nordamerikanere for å få et bedre landslag, sier Espen «Shampo» Knutsen til NRK.

Kasakhstan har vært VMs store overraskelse med straffeseier over Sveits og knepent tap mot giganten Russland.

Den lille hockeynasjonen håper å forbedre sin egen besteplassering (12.-plass), og kasakhstanerne vil være på veldig god vei med seier over Norge.

– Ufint

En del av æren må riktig nok tildeles tre nykommere: Brandon Bochenski (USA), Dustin Boyd og Nigel Dawes (begge Canada).

Alle spiller for det kasakhstanske KHL-laget Barys Astana, og alle ble klare for VM-spill i slutten av mars.

Nå danner de en fryktinngytende førsterekke.

– Jeg synes ikke noe om det, sier Shampo.

– Hvorfor ikke?

– Det er kun gjort for å gjøre landslaget bedre. Jeg synes det er en litt ufin måte å gjøre det på, sier MAX-kommentatoren.

Landslagssjef Roy Johansen er opptatt av at man ikke får gjort noe med saken, og han trekker frem at også Norge har vært i lignende situasjon.

– Vi har jo hatt spillere med svensk og finsk pass som har blitt norske og spilt for det norske landslaget, påpeker Johansen.

Selv om spillerne ikke har vært like dominerende som i Kasakhstan, har Norge med ujevne mellomrom fått tilskudd fra nabolandene.

I 2010 fikk blant andre tidligere lørengskogspiller Eerikki Koivu norsk pass og debut.

Også Erik Ryman (Sverige) og Juha Kaunismäki (Finland) har spilt for Norge.

– Mitt nye hjem

Mens Boyd og Dawes sto uten landskamper for Canada, gjør Bochenski VM-comeback etter å ha representert USA i 2007-VM.

Amerikaneren er ferdig med sin sjette sesong i Barys Astana, og Boyd og Dawes har begge fem Astana-sesonger i beltet.

NRK møtte både Dawes og Bochenski etter tapet for Russland.

– Det er mitt nye hjem. Jeg er mer der enn hjemme i Canada. Det var en stor mulighet for meg, og jeg er veldig fornøyd, sier Dawes.

Han har ingen betenkeligheter med at spillere bytter landslag sent i karrieren.

– Mange gjør det. Når du spiller der lenge nok, er det mulig å bytte, sier Dawes.

Selv om førsterekka ofte blir trukket frem, mener Bochenski at Astana-spillerne fortsatt har mye å gå på.

– Vi har spilt lenge sammen og har god kjemi, men vi har ikke spilt så bra så langt. Vi nådde ikke playoff, så vi har ikke spilt særlig mye sammen på to måneder. Vi trenger tid, sier Bochenski til NRK.