FIKK DRAKT: Roy Johansen ble hedret ved blant annet å bli kåret til banens beste spiller mot Latvia.
Foto: Anders Engeland / NRK– Det er trist for norsk hockey. Han har betydd utrolig mye, sier Mats Zuccarello til NRK.
NHL-spilleren har selv bare fått vært med på to VM, men han ble i sin tid hentet opp på landslaget av Johansen.
Nå gjør den erfarne treneren comeback i Vålerenga, mens Petter Thoresen tar over som landslagssjef.
– Han har tatt oss fra å være en B-nasjon til å bli en A-nasjon, sier Zuccarello.
– Han er den desidert beste landslagstreneren vi noensinne har hatt, er dommen fra Eurosport-ekspert og nå Vålerenga-sportssjef Espen «Shampo» Knutsen.
Etter kampen fikk Johansen en signert landslagstrøye med navet sitt og nummer 15 på ryggen.
15 for antall år han har vært norsk landslagstrener.
Og Johansen er svært takknemlig for reisen.
– Han (Thoresen) får et lag med lojale spillere med disiplin i både forberedelser og etterarbeid. Han får en fin gjeng å jobbe med, og jeg tror det blir mange gode resultater i fremtiden, sier Johansen til NRK.
Nummer fem i gruppa
Med seieren endte Norge på femteplass i gruppe A, og hadde det blitt firemålsseier eller minst 6-3, ville niendeplassen i VM vært et faktum.
Da hadde Norge også gått forbi Slovakia (nr. 5 i gruppe B) på den totale rankingen.
Det ble også en rotete og lite velspilt avslutningskamp for Norges del i VM. Det var til tider tilfeldighetene som rådet og kampen minnet mye som såkalt «hawaii-hockey» hvor spillet bølget fram og tilbake – og Latvia tok ledelsen.
STOLT: Her poserer Roy Johansen med drakten han fikk fra «alle gutta».
Foto: Anders Engeland / NRKNy Johannessen-scoring
Så utnyttet Norge en overgang på effektivt hvis da Mats Rosseli Olsen snappet pucken fra en latvier og fant Ken André Olimb som scoret sikkert.
Jonas Holøs har skutt og skutt i dette VM, men aldri funnet finsiktet før nå. Han sendte Norge i ledelsen etter 40 sekunder ut i midtperioden på et susende håndleddskudd fra blålinjen.
16 sekunder senere gjorde Latvias målvakt en grov tabbe da slo pucken via sin egen back og i mål. Skuddet kom fra Johannes Johannessen, som ble kreditert for sitt annet VM-mål.
Da hadde målvakten Elvis Merzlikins fått nok og tok plass i boksen.
