Komiker, skuespiller og talkshow-vert Jimmy Kimmel ønsket å ha norske Håvard Rugland med på sitt tv-show.
Foto: KEVIN WINTER / Afp– Det største jeg har takket nei til, er å være med på Jimmy Kimmel live, forteller Håvard Rugland.
Da NRK besøkte 28-åringen i Detroit sto mediene omtrent i kø for å snakke med den NFL-aktuelle nordmannen.
Smurt inn med falsk svette
Etter hver eneste trening med Detroit Lions ble han stående igjen ute for å bli intervjuet av journalister fra hele verden, mens lagkameratene fikk rusle uforstyrret i garderoben.
Alle er spente på om Youtube-fenomenet får være med når alvoret og NFL starter i september.
Det er dette medietrykket som gjør at Rugland så seg nødt til å takke nei til moromannen Kimmel, som har et av verdens mest populære talkshows.
Kimmel er kjent som svært sportsinteressert, og skal i likhet med de fleste andre være imponert over Ruglands historie.
– Det hadde vært kult å se ham hos Jimmy Kimmel. Håvard hadde glidd rett inn, sier en av lagkameratene til NRK.
Ruglands historie går fortstatt verden rundt etter at han ble oppdaget av NFL-laget på grunn av en video han selv lastet opp på Youtube, og medietrykket har vært enormt helt siden da.
– Det er en del, ja, bekrefter Rugland med et smil.
Like før han treffer NRK har han vært på fotografering for et magasin, og ser nytrent og svett ut.
– Jeg ble smurt inn med falsk svette på grunn av fotograferingen. Det er en første gang for alt, sier han og ler.
På hotell siden april
I disse dager skal trenerne bestemme om han får bli en del av troppen når den nye sesongen starter.
– Jeg merker at det nærmer seg kamper og sånn, men det liker jeg egentlig. Nå har jeg bodd på hotell siden april, og det skal bli godt å få en avgjørelse, sier han, og legger til:
– Hvis jeg får en plass på laget, får jeg et eget sted å bo også. Det hadde vært fint med et kjøkken.
Rugland har aldri spilt amerikansk fotball for et lag, men har trent seg opp på egenhånd hjemme i Norge. I USA har han fått kallenavnet «Kickalicious» etter de imponerende Youtube-videoene som til slutt ga ham en prøvekontrakt hos Lions.
Lagkameratene NRK møtte i Detroit er alle imponert over nordmannen.
– Han har et fantastisk bein og er veldig lærevillig. Han er ikke en sånn som går rundt og later som han vet alt, og har ikke latt noe gå til hodet på seg. Han er en veldig fin fyr, skryter David Akers.
Vil sette NFL-rekord
Akers er også Ruglands største utfordrer til plassen i Detroit-troppen. Veteranen har lenge vært en av NFLs mest anerkjente kickere, og 38-åringen spilte Super Bowl for San Fransisco 49'ers så sent som i februar.
Ettersom hvert lag i NFL har kun én kicker, er det veldig sannsynlig at Rugland må forlate Detroit Lions dersom Akers vinner den interne duellen.
Amerikaneren har vært kicker i NFL siden 1999, og er hentet inn for å erstatte nylig pensjonerte Jason Hanson.
Rugland har imidlertid imponert stort den siste tiden, og scoret nylig en field goal fra 33 yards da laget spilte treningskamp.
I tillegg drømmer han om å sette NFL-rekord allerede i preseason.
– Tre av de fire rekordene er satt i Denver, som er rundt 1500 moh. Der er lufta så tynn at det er mulig. Men kommer sjansen skal jeg gripe den. Jeg kan klare det, slår han fast.
Trenerne skal bestemme seg om hvem de ønsker å ha med på laget i løpet av to uker.
