Takker OL-helten for knallharde syreøkter

- Jeg er fantastisk godt fornøyd med meg selv i dag. Det var en maks dag! sier Eldar Rønning til NRK etter å ha gått inn til andreplass på 15 kilometer klassisk i VM, kun slått av finske Matti Heikkinen.

Les også: Brølte av glede etter dobbel pallplass

Trønderen har i lang tid vært blant verdens beste klassiskløpere, men har aldri lyktes når det gjelder som aller mest. Han har ofte slitt med å finne den helt store formen til store mesterskap.

I en årrekke har suksessoppskriften til Norge vært å sende løperne på høydetrening for å toppe formen til mesterskap, men Rønning har ikke vært fornøyd med måten dette har slått ut på for hans egen form.

Derfor valgte han å gå en helt annen vei i år.

- Hils Vebjørn og si "det gikk"

Rønning har vært hjemme i Trønderlag og i stedet trent hardt under veiledning, blant annet under ledelse av Vebjørn Rodal. Den gamle mellomdistanseløperen med OL-gull på 800 meter fra Atlanta i 1996 har kjørt Rønning knallhardt.

Det ga den effekten Rønning håpte på.

- Opplegget til Rodal har tydeligvis fungert. Vi satte opp en plan med tirsdag 1. mars som mål. Så du får hilse Vebjørn og si "det gikk", sier en strålende fornøyd Rønning etter rennet.

Han åpnet hardt og ledet halvveis. Men på slutten tapte han ledelsen, men deppet likevel ikke over at gullet glapp.

- Jeg har kjørt mitt eget løp sammen med Vebjørn. Vi la inn mange perioder med fartstrening, friidrettsaktig trening med litt mer fart og litt mindre motbakker. Det er ikke noe hokus-pokus, jeg har gjort alt dette før. Men nå er det satt mye mer, sier han.

Hørte mannen med ljåen

Flere av løperne som gikk 15-kilometeren ga klart uttrykk for at både føret og løypene var knallharde.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Og for Rønning, som åpnet hardest av alle, var de siste fem kilometerne en fysisk og mental påkjennting som han knapt har vært borti.

- Dette var verre enn de verste syreøktene jeg har vært med på med Vebjørn, for det varer så mye lenger. De siste fem kilometerne, som tok 13 minutter, er noe av det verste jeg har vært med på, sier han.

- Jeg så ikke mannen med ljåen, men jeg hørte ham. Jeg vet ikke... jeg husker ikke den siste delen av løpet, sier Rønning.

Krever mer enn kondisjon

Vebjørn Rodal fulgte løpet til Rønning på TV i Trondheim. Han forteller til NRK.no at han har bidratt til å endre noe av opplegget til Rønning før denne sesongen, et opplegg som viste seg å fungere bra.

- Eldar konkurrerer aldri lenger enn 37 minutter. Cirka halvparten er lettere partier og utforkjøringer, så det handler om å trene på det du skal være god på i konkurranser. Man må gå veldig fort og ikke så lenge. Så vi gjør mer trening enn mange andre på beina med spenst og løping, kontra rulleski, sier Rodal.

Video: Møtte kongen i hotellresepsjonen

Artikkelen fortsetter under videoen.

I sin tid var han best i verden på 800 meter. På spørsmål om hvilken overføringsverdi dette har mot et skirenn på 15 kilometer, svarer Rodal slik.

- Det handler om den utholdende eksplosiviteten. Det er viktig å beholde snerten også i lange løp. 15 kilometer klassisk som er så ekstremt kraft- og hurtighetskrevende, så det holder ikke med bare kondisjon, sier Rodal.

Veldig vanskelig føre

Flere nasjoner hadde åpenbart problemer med å finne gode ski på snøen i Holmenkollen. Svenskene misset totalt, og etterpå la smørersjefen seg langflat.

Les: Svenskene smørte seg bort - igjen

Rønning forteller at han har testet mange forskjellige skipar både i går og i dag, og var fornøyd med valget han til slutt gjorde.

Likevel forteller han om et merkelig og blytungt renn.

- Dette føret er noe av det verste jeg har vært med på. Det er vanskelig å få gode ski og føle at man går fort, sier han.