Twintip-stjernene rister på hodet over ny stavtrend

– Jeg synes det ser rart ut, helt klart. I denne idretten handler det om å ha stil, og jeg synes ikke det er spesielt stilig, sier fristilkjøreren Bobby Brown til NRK.no.

Brown, den første gjennom tidene som landet en triple cork 1440 i konkurranse, er en av flere i miljøet som synes det er merkelig at en del kjørere har begynt å kjøre slopestyle på ski uten staver.

– Personlig synes jeg man skal kjøre med staver. Det er det mange andre som synes også. Det er bare det man gjør. Det ser litt bedre ut med staver. Ski skal man kjøre med staver, sier Norges landslagstrener Christopher Frankum kontant.

Mener han får urimelig fordel

Amerikaneren Nicholas Goepper er mannen som får konkurrentene til å steile. 19-åringen fra Fort Wayne stakk av med bronsen bare seks tidels poeng foran norske Andreas Håtveit. Han leverte flere imponerende grabs, noe som er lettere uten noe i hendene.

Håtveit mener unggutten får en fordel av å droppe stavene, og at dommerne burde håndert situasjonen annerledes.

– Det er lettere å grabbe uten staver, og dommerne var så dumme at de gikk ut og sa at de ikke skulle trekke noe for å kjøre uten, sier nordmannen.

Dermed var det fritt frem for Goepper, som leverte en imponerende forestilling både på rail-elementene og de store hoppene i fjellene over Sotsji.

Mest for syns skyld

Stavene i slopestyle brukes først og fremst til å styrke balansen og - ja - til å komme seg fremover når man ikke kjører i nedoverbakke. Men slik sporten har utviklet seg, har stavene fått en mer estetisk funksjon enn praktisk.

De fleste kjørerne bruker derfor langt kortere staver enn de mer tradisjonelle alpinistene.

Håtveit sier han unner sin åtte år yngre rival bronsen, og at han var voldsomt imponert av prestasjonen til Goepper, som utnyttet de frie håndflatene sine til å gjøre flere nydelige grab-triks.

Men heller ikke den sympatiske nordmannen er spesielt fan av at utøvere kjører uten staver.

– Jeg synes det er litt teit. Jeg synes ikke det ser like fett ut, og dette er en sport som handler om at det skal se fett ut. Men steike, han er jo så god at ingen bryr seg, sier den alltid like positive hallingdølen til NRK.no.

• Les også: Håtveit gliste og gliste tross sur fjerdeplass

– Hos noen ser det ikke bra ut...

Twintip er ikke akkurat en idrett med mye krangling mellom utøverne. De fleste omtaler hverandre som kompiser som reiser jorda rundt sammen.

Men akkurat det med stavene får faktisk flere av dem til å riste på hodet når NRK.no møter dem etter torsdagens renn.

– Du må ha bra stil for å gjøre det. Jeg vet om mange som får det til å se bra ut på film, men hos andre... hos andre ser det ikke bra ut, sier svenske Henrik Harlaut til NRK.no med klar adresse til torsdagens bronsevinner - etter en liten tenkepause.

– Det får være hans greie. Jeg velger å kjøre med staver. Det ser kanskje litt rart ut, men alle har sin stil, sier norske Aleksander Aurdal litt mer diplomatisk.

Vurderer å begynne å bruke staver igjen

Nicholas Goepper blir litt brydd når NRK.no spør ham om de manglende stavene.

– Dette føles fantastisk. Det med stavene er egentlig litt irrelevant, sier han høflig.

– Hvorfor bruker du ikke staver?

– Jeg brakk hånda mi for fire-fem måneder siden, så jeg måtte kjøre uten fordi jeg hadde gips. Og så gikk det så bra, så jeg beholdt dem. «If it ain't broke, don't fix it», smiler Goepper.

19-åringen er mest opptatt av å skryte av idolet Andreas Håtveit, men avslører likevel overfor NRK.no at han trolig kommer til å begynne å bruke staver igjen - bronsemedaljen til tross.

Ikke fordi han blir mobbet av konkurrentene, men av rent idrettslige grunner.

– Jeg liker å komme meg fremover litt bedre på flatene, og det kan du med staver, sier OL-medaljøren.

• Les også: Konkurrentene hyller Håtveit som «twintip-Gud»