– Det Kristoff driver på med er en egen øvelse

Kommende helg er det duket for brusteinsrittet Paris–Roubaix, også kjent som «Helvetet i nord». Et av de mest spektakulære sykkelrittene.

Alexander Kristoff, Edvald Boasson Hagen og Thor Hushovd er blant de norske innslagene i rittet. I tillegg er også Gabriel Rasch, Vegard Breen og Vegard Stake Laengen påmeldt.

NRKs sykkelekspert Dag Erik Pedersen mener det aldri har vært større muligheter for en norsk seier søndag.

– De har vel aldri vært så bra noengang, sier Pedersen.

– Vi har tre norske proffer der som kan være med å kjøre løpet helt til målstreken. Jeg har aldri opplevd et så homogent norsk trekløver der oppe.

– Tror han kjemper om seier

Hushovd har kommet på pallen før i rittet, men den største norske favoritten er likevel Alexander Kristoff.

Katjusja-rytteren, som er ranket som nummer tre i verden, har vist imponerende sportslig fremgang den siste tiden. Det ble seier i klassikeren Milano - San Remo i mars, og i helgen ble han nummer fem i Flandern rundt.

– Det Alexander Kristoff driver på med for tiden er en egen øvelse sett med norske øyne. Jeg tror han er med og kjemper om en ny seier i Paris-Roubaix

førstkommende søndag, sier Dag Erik Pedersen.

– Må unngå uhell

Paris-Roubaix er et svært krevende og prestisjefylt ritt der deler av løpet må kjøres på brosteinsunderlag.

– Spør du en syklist om han ønsker å vinne VM eller Paris-Roubaix, så tror jeg de fleste ville valgt det sistnevnte. Det er et veldig flott løp å vinne, og det redder en hel idrettskarriere om man er først over streken der, sier Pedersen, og legger til:

– Det som blir viktig for Kristoff er at han kommer seg gjennom de kritiske punktene der mange velter og punkterer - uten for mange uhell. Der ligger nøkkelen for Kristoff.

Alexander Kristoff er imidlertid skeptisk til brosteinsunderlaget. Han ble nummer ni i samme ritt i fjor.

– Det er en ny sjanse til å vinne et monument, så klart. Jeg skal gi alt og formen er stigende, så det er kanskje mulig. Men jeg har slitt litt på brostein, og det blir spennende å se om jeg har hevet meg, sier han til NRK.

• Les også: – Kristoff er alltid velkommen
• Les også: Pedersens råd til Kristoff: – Bli der du er