Søndag spilte de to en rolle i hvert sitt lag under NM-stafetten på Konnerud. Petter Northug gikk førsteetappe for Strindheims andrelag, mens Sørgård gikk ankeretappen for Ringkollens førstelag.
– Katastrofe
Det var ikke til å unngå at Sørgårds vraking av en ung og råsterk Northug til Torino-OL ble tema på skistadion etterpå.
Northug sendte først et bittert stikk i retning av sin tidligere landslagssjef før start da han ble gjort oppmerksom på at Sørgård var å finne i startlistene.
Da han ankom pressesonen etter en solid etappe, fortsatte den tidligere ski-kongen å svare på spørsmål om han hadde glemt den over ti år gamle vrakingen.
Etter noen nedsettende karakteristikker om forholdet til Sørgård, sier Northug følgende:
– Vi må gni det inn når vi nå i ettertid vet at det han gjorde var en katastrofe.
«Æ ska faen ikke til OL»
Den mye omtalte vrakingen fant sted under NM på Heistadmoen i 2006. Northug var i god form, men ikke vurdert god nok.
Etter vrakingen fortsatte Northug å herje. Han lekte blant annet med Tore Ruud Hofstad på stafetten i samme mesterskap.
En den gang 20 år gammel Northug brøt ut «Og æ ska faen ikke te OL» i målområdet. Det var åpenbart for alle at han var irritert. Og konflikten fortsatte å dukke opp i offentligheten med både jevne og ujevne mellomrom.
– Jeg skjønner fortsatt ikke hvordan de kunne sette meg på sidelinjen. Det var jo noen i den troppen jeg kunne ha gått ifra om jeg hadde vært blind, sa Petter Northug jr. til Adressa noen år senere.
Angrer
Mannen bak det mest kontroversielle OL-uttaket i langrenn noensinne kom utslitt til mål. Sørgård svarte likevel villig på spørsmål om både form og Northug etter stafetten var over.
– Jeg må si det samme som jeg har sagt. Jeg tenkte bare på hans beste. Han fikk en fantastisk karriere, og det synes jeg er helt rått. Jeg er en skimann og har jobbet for skiidretten hele mitt liv.
– Han har tydeligvis ikke glemt det. Tror du han noen gang kommer til å glemme det?
– Nei, nei. Jeg får heller aldri glemt det heller fordi jeg blir minnet på det hele tiden. Gjort er gjort.
– Angrer du?
– Ja, jeg angrer på at jeg ikke tok han med meg. For det kunne jeg gjort. Kunne hatt han med meg ned til i leiren. Da hadde det vært fred og ro, og jeg hadde sluppet 13–14 år med mas, sier han og smiler.
Det er første gang Sørgård forteller at han angrer på OL-uttaket i 2006. Tidligere har han flere ganger blitt spurt om OL-vrakingen, men stått fast ved han ikke ville gjort ting annerledes.
Northug-stikk etter NM-comeback
Northug briljerte ikke bare i pressesonen, men imponerte også i langrennssporet under NM-comebacket på Konnerud.
Han hang god med på det raske føret.
Ved passering seks kilometer var han bare 22 sekunder bak teten.
Ved veksling var 34-åringen 42 sekunder bak. Nortug tapte 20 sekunder på siste halvannen kilometeren, men kunne være tålelig fornøyd med at han vekslet hele 20 sekunder foran Røa, som var en av storfavorittene.
Etter sin etappe var den gode, gamle sitatmaskinen i gang i kjent stil:
– Fikk du lyst til å gå mer?
– Nei, etter 300 meter angret jeg meg. Med en kropp akkurat over 90 kilo, blir det tungt over tid.
– Men du hang bra med?
– Ja, nivået er ikke så høyt. Det holder med å trene en til to ganger i uka for å henge med i en NM-stafett, smilte Northug, samtidig som han rev av seg startnummeret.
– Er du i bredden?
– Jeg er over eliten. Langt over dem, gliste 34-åringen.
– Ga det mersmak?
– Nei, jeg har jo vunnet alt, så hvorfor skal det gi mersmak?
Lyn vant oppskriftsmessig
Stormakten Lyn vant oppskriftsmessig på Konnerud. Hans Christer Holund avgjorde i realiteten stafetten på sin andreetappe. Johan Tjelle gikk førsteetappe og Simen Hegstad Krüger gikk siste for Lyn.
– Når det ikke er mesterskap, er NM-stafetten noe av det største vi gjør. Det er gøy å dra inn seieren og det er gøy for alle de som står bak oss, de som har fått oss opp og frem, sier Holund.
– Det var en takknemlig oppgave å gå siste etappe for Lyn i dag, smilte Krüger, som krysset målstreken i ensom majestet.
Lillehammer med Håvard Solås Taugbøl tøk sølvet i spurten foran Åsen IL og Johan Hoel.