Ifølge en pressemelding fra Team Telemark var Gunnulfsen uheldig på trening på Lillehammer lørdag.
I stor hastighet kolliderte han med en annen løper. Resultatet ble et brukket leggben.
– Jeg forstod umiddelbart at dette var alvorlig. Beinet hang i en helt unaturlig stilling, forteller Gunnulfsen i pressemeldingen.
Det kom raskt andre løpere til, som tilkalte hjelp. Siden ulykken skjedde langt inn i terrenget, ble Gunnulfsen liggende 45 minutter i snøen før snøscooter kom og fraktet han til en ventende ambulanse.
Forfølges av uhell
– Uhellene forfølger Mikael Gunnufsen. Han måtte jo bryte tidlig under NM på Konnerud forrige vinter. Så har han vist storform i starten av denne sesongen, og for meg var han en opplagt kandidat til å gå femmila i VM i Oberstdorf, og vi hadde gledet oss til å se Mikael på 30 km klassisk fellesstart i norgescupen 10. januar, sier NRKs langrennsekspert Torgeir Bjørn.
– Så du på ham som en medaljekandidat på den klassiske femmila i VM?
– Ja, med den seieren han hadde i åpningsrennet på Beitostølen, med alle i den norske eliten på plass, er det ingen tvil om at han er en som i en god stund kunne tatt medalje på ei femmil i VM. Han er meget god i klassisk stil generelt, og sånn sett var dette svært uheldig, sier Torgeir Bjørn.
I NM-løpet Bjørn sikter var Gunnulfsen en av favorittene, men fikk skuldra ut av ledd. Det skjedde 1. februar i fjor.
– Langt nede
Denne sesongen åpnet han knallsterkt, og vant den klassiske 15-kilometeren i den nasjonale sesongåpninga på Beitostølen. Men uflaksen meldte seg umiddelbart. På vei til verdenscupåpninga i Ruka, måtte nemlig Gunnulfsen snu og kjøre hjem fordi han ikke følte seg hundre prosent.
Med en sterk plassering i den tremila i norgescupen på Lygna neste helg, kunne han ha sikret plassen på VM. Gunnulfsen har nemlig tidligere vist sitt potensial på klassisk femmil, med en åttendeplass i Holmenkollen i 2019.
SNAKKET MED GUNNULFSEN: Landslagstrener Eirik Myhr Nossum bekrefter at Mikael Gunnulfsen er langt nede etter skaden.
Foto: Terje Pedersen / NTB– Nå er jeg langt nede. Jeg har aldri vært så sterk som nå, og så frem til å kjempe om den VM-billetten. Dette kommer til å ta tid å fordøye, sier Gunnulfsen, som selvfølgelig mister resten av sesongen.
Han ble først kjørt til Lillehammer Sykehus. Senere søndag blir han fraktet videre til Oslo, hvor han ifølge pressemeldingen opereres i morgen.
Nossum: – Fryktelig synd på ham
Landslagstrener Eirik Myhr Nossum føler også med Gunnulfsen.
– Jeg synes fryktelig synd på ham. Først og fremst høres det ut som en veldig vond skade å få. Det tror jeg alle som har slått skinnleggen forstår, sier Nossum, som akkurat har snakket med Gunnulfsen på telefon når NRK får tak i ham.
Nossum bekrefter at Gunnulfsen var høyaktuell for VM, og dermed også en medaljekandidat.
– Er du i en norsk tropp til VM, så er du medaljekandidat. Mikael var ikke klar for VM, det er rennene som kommer nå som avgjør det, men han hadde veldig gode kort på hånda. Han har tidligere også vist seg som en meget sterk femmilsløper, sier Nossum.
Han bekrefter at det var en nedbrutt skiløper han snakket med, men samtidig en skiløper som ikke har tenkt å gi opp.
– Han sa vel at han allerede før han traff bakken rakk å begynne å tenke på 15 km klassisk i OL neste år. Det er også en bra mulighet for ham, sier Eirik Myhr Nossum.
