– Zuccarello har skapt seg en karriere som i stor grad er finansiert av Norsk Tipping. Han hadde ikke blitt hockeyspiller uten Norsk Tipping, for uten våre tippemidler til idretten hadde han spilt rulleskøytehockey på en asfaltert parkeringsplass, sier kommunikasjonsdirektør Einar Busterud til Nettavisen.
Mener avtalen er en privatsak
Mandag ble det klart at ishockeyforbundet ikke vil ha NHL-proffen på landslaget så lenge avtalen med et av Norsk Tippings konkurrerende spillselskaper opprettholdes.
– Som landslagsspiller representerer jeg landslaget og det de står for. Men som privatperson må jeg ha mitt eget opplegg om jeg vil det, sa Mats Zuccarello Aasen til NRK.no.
Busterud mener derimot at hockeyforbundet kommer best ut av dette og mener utestengelse fra landslaget er en riktig avgjørelse.
– Skal det være sånn at forbundet betaler karrieren din til du er god, og deretter tar du alle pengene selv? Det blir ikke noe til ettervekst eller noe sånn. Du kan tenke deg at Therese Johaug, Petter Northug og Marit Bjørgen hadde hatt egne avtaler, hva skulle de bygget morgendagens helter av?, sier han til Nettavisen.
Utsetter diskusjonen
Busterud støtter dermed Jan Tore Kjær i Elitehockey som onsdag slaktet Zuccarellos rådgivere.
Zuccarellos manager, Kevin Skabo, vil ikke gå inn i en diskusjon med det norske spillselskapet ennå.
– Vi kommer ikke til å ta denne diskusjonen før han er helt ferdig med Stanley Cup. Norsk Tipping kan tro og mene hva de vil, men det spilles både Stanley Cup og VM for landslaget nå og fokuset bør være der, sier Skabo.