To timer etter den nest siste VM-runden i Tyskland fikk Ford-sjåfør Andreas Bakkerud beskjeden: Laget skal legges ned. Det har ført til et par intense uker på jakt etter et nytt team, men 26-åringen har fremdeles ikke funnet noe.
– Jeg har ingen konkrete planer akkurat nå. Det var snakk om at laget kanskje skulle avvikles om fem år, så å plutselig få den beskjeden var merkelig. Det kom som et sjokk, men «life goes on», sier 26-åringen.
Vil vurdere Solberg-samarbeid
Bakkerud signerte for Ford-laget Hoonigan Racing Division før 2016-sesongen, og gjorde sakene sine godt der. Han slo gjennom for alvor da han i den 5. VM-runden gjorde rent bord på Lånkebanen i Hell.
Året etter var Bakkerud høyt oppe på listene igjen, men det var ikke det som var samtaleemnet. Petter Solberg kom på fjerdeplass, og raste mot Bakkerud etter løpet.
– Jeg er så skuffet. Det skjer i Norge, for andre gang, at han skubber meg ut av veien, sa Solberg da.
Det er nå et halvt år siden, og pipa har fått en litt annen lyd for 42-åringen.
– Andreas er en kjempesjåfør, som er veldig dyktig. Han må temmes litt for å få den stabiliteten gjennom en hel sesong, men han er selvsagt en sjåfør som hadde vært artig å få med i teamet, sier han til NRK.
For Petter Solbergs Volkswagen-lag er nemlig høyt på lista til Bakkerud over potensielle arbeidsgivere.
– Absolutt. PSRX har gjort det fantastisk de siste årene, så de er selvfølgelig veldig høyt oppe i kortstokken, sier Bakkerud.
– Kjedelig å kjøre for femteplasser
Etter å ha fått sjokkbeskjeden om at han plutselig sto uten lag i høst er det spesielt én ting som er viktig for 26-åringen i teamjakten.
– Det viktigste for meg er at teamet har en langsiktig satsing, og at de ønsker det samme som meg: Vinne VM, og vinne titler. Det er kjedelig å kjøre for femteplasser, sier han.
Men bergenseren kan ikke garantere at han kjører VM i 2018.
– Jeg vil si det er en ganske stor sjanse for at du ser meg i VM, men det må føles riktig.
Elbil?
Når det gjelder fremtiden, er det spesielt ett tema som interesserer 26-åringen.
– Rallycross har begynt å se på elbil, og jeg tror det kan være en fremtid i det, sier han.
Planen er nemlig at elektriske biler skal gjøre sitt inntog i motorsporten innen få år.
– Om det blir i 2020 eller 2021 er ennå usikkert, men det er mange team som har begynt å planlegge fremtiden. Det kan absolutt være noe for meg.
- Årets siste VM-runde kjøres i Sør-Afrika denne helgen. Semifinalene og finalen kan du se på NRK søndag fra kl. 13.