Etter en skuffende landslagshøst var det et press på Per-Mathias Høgmo før kampen mot Tsjekkia i Praha.
I et ufyselig snøvær hang Norge aldri med fra start i begge omgangene. Joshua King skapte et lite håp om poeng på tampen, men Norge tapte til slutt 1-2. Det betyr at Høgmos VM-drøm i en tynn tråd etter tre tap på fire kamper i VM-kvalifiseringen.
King tror VM-drømmen røk fredag kveld.
– Jeg hadde en drøm om å komme til VM. Det gikk ikke. Hvis det skal skje så må det et mirakel til, sier King til NRK.
Nordlie: – Alltid treneren som har ansvaret
Kampen mot Tsjekkia kan ha vært Høgmos siste som landslagstrener. Fotballpresident Terje Svendsen har varslet en evaluering etter Tsjekkia-kampen.
Etter kampen er Tom Nordlie kritisk til Høgmos laguttak.
– Inngangen til kampen er feil, og vi har alt for lav kvalitet i det vi gjør, forteller Nordlie til NRK, som ikke vil frita spillerne for ansvar.
– Det er for lite fres. Det er både spillerne og Høgmo sin feil. Men det er alltid treneren som har ansvaret. Vi spiller ikke fremover-fotball, det blir for omstendelig, forteller Nordlie.
Høgmo mente at kampen ble tapt de første 15 minuttene av hver omgang og er klar på at det er hans ansvar. Likevel tenker han ikke på å trekke seg.
– Jeg har stor forståelse for at det blir kritske spørsmål når man taper fotballkamper, sier Høgmo.
Utspilt og ydmyket fra start
Tsjekkia satte et skikkelig trøkk på Norge fra start av. En nydelig pasning fra tidligere Rosenborg-spiller Borek Dockal i kampens tredje minutt fant Jaromir Zmrhal på bakerste stolpe. Vingen fikk avslutte, men ballen gikk utenfor lengste stolpe.
To minutter senere holdt Norge på å rote det virkelig til for seg selv. Innlegget fra høyre satte Even Hovland nesten i eget nett. En heldig Rune Almenning Jarstein forhindret et selvmål med hodet! En utrolig bisarr situasjon.
Tsjekkia rundspilte Norge i innledning. I kampens ellevte minutt ble Ladislav Krejcí spilt gjennom etter at Norge mistet ballen på midtbanen. Angriperen fosset mot Jarstein før han slo ballen ut til høyre til lagkameraten Michal Krmencík. På åpent mål kunne 24-åringen enkelt sette inn hjemmelagets første scoring i VM-kvalifiseringen.
Ny marerittstart
Etter pause ble det en ny marerittstart. To minutter ut i omgangen slo Norges forsvar sprekker på nytt. Dockal slo en perfekt pasning i bakrommet til Jaromir Zmrhal. Alene med Jarstein satte han ballen frekt og freidig mellom beina til den norske målvakten.
Høgmo tok grep og byttet ut Per Ciljan Skjelbred for Mats Møller Dæhli uten at det endret bildet nevneverdig.
Joshua King skapt et nytt liv tre minutter før slutt. Spissen vendte vekk de tsjekkiske forsvarsspillerne og banket ballen til venstre for keeper. En flott scoring, men det endte med tsjekkisk seier.
