Martinsen kjemper for NHL-plassen: – Må være forberedt på alt

Colorado Avalanche-Chicago Blackhawks 1-2

I går kveld var han ute av laget, og ble satt på tribunen mot Chicago Blackhawks. Det er uvant kost etter at han har spilt 37 av 38 kamper siden han kom opp fra AHL-laget San Antonio Rampage. Han har bidratt med flere målgivende pasninger og mål.

– De synes vel ikke jeg har bidratt nok i det siste. Sånn er det i blant. Det er bare å jobbe seg inn igjen i lagoppstillingen, sier Martinsen til NRK.

Fått egen leilighet

Colorado Avalanche-spilleren åpner døren inn i leiligheten han nettopp har skaffet seg i bydelen Glendale rett utenfor Denver sentrum. Måneder på hotell er byttet ut med noe mer stabilt.

– Jeg ble veldig glad da klubben ba meg se etter leilighet. Hotell er fint de første dagene. Man blir fort lei middag på restaurant. Det er deilig med kjøkken, sier han og peker mot innredningen hvor det gjøres klart til pasta denne kvelden.

– Det er fint her i Glendale. Her er det kort avstand til trening og kamp. Også bor de aller fleste av gutta på laget i området her.

Han er blitt en av gjengen.Men å bli satt på tribunen er sjeldent et godt tegn, men samtidig skjer det i NHL oftest rokkeringer blant spillere som spiller minst i kampene. Martinsen er en av dem. Det er en del av hans rolle.

– Man må være forberedt på alt. Blir jeg sendt ned til AHL eller satt på tribunen så er det bare å kjempe seg inn igjen da. Verre er det ikke.

For ordens skyld tapte Colorado kampen 1-2 og Martinsens erstattere hadde ingen god dag på jobben.

Martinsen har hatt en opptur siden han gikk fra den tyske klubben Düsseldorfer EG til NHL-klubben i fjor. Først måtte han innom San Antonio Rampage. Men har klart å kjempe seg til plass i NHL-laget. Veien har vært lang fra han debuterte for det norske landslaget i VM-oppkjøringen til mesterskapet i 2009. Nå er han i sentrum for det viktigste som skjer i hockeyverdenen.

Det er stolte tradisjoner i NHL-klubben som har vunnet Stanley Cup to ganger (i 1996 og 2001). Peter Forsberg var i nærmere ti år en stor stjerne i Colorado-klubben. Det var med forventning at Martinsen tok fatt på NHL-eventyret (se video under).

Tøff liga

– Det er litt vanskelig å tilpasse seg i starten. Alt er nytt, tempoet i kampene er annerledes, det kreves mer.

NHL er knalltøft. 30 lag er samlet i verdens beste liga. Alle hockeyspillere drømmer om å komme dit. Martinsen klarte det.

– Jeg har de siste månedene i blant måttet se meg rundt i hallen og la det synke inn at jeg faktisk er med på det her.

Over 30 kamper har det blitt siden han ble kalt opp fra "farmerligaen" AHL. Ting begynner å bli en vane.

– Jeg føler jeg har levert det klubben ønsket. De ville ha en sterk spiller til å blant annet forbedre det fysiske spillet. Det er en av tingene jeg kan.

At den 190cm høye og drøyt 100kg tunge mannen har god fysikk er det ingen tvil om.

– De har hatt en plan for meg hele veien, og så lenge jeg bidrar med det jeg skal så er jeg med på laget.

Som hockeyspiller vil du til NHL. Da gjelder det å forstå dine arbeidsoppgaver. Det har Martinsen innsett.

– Noe av det jeg er flink til er å holde fokus. Jeg lar det ikke gå så inn på meg om jeg gjør noe feil, og jeg tar heller ikke helt av om jeg får til noe veldig bra heller.

Viktig med støtte hjemmefra

Pastaen er på bordet. Den står kjæresten Camilla for denne kvelden.

– Det var godt, Camilla!

– Det er viktig å rose henne litt når hun for en gangs skyld lager mat, legger Martinsen til.

Han bidrar også på kjøkkenet. Det kan Camilla bekrefte.

– Han har veldig klare krav på hvordan maten skal være, så det er litt vanskelig å fikse det rett i blant, sier kjæresten.

Den plassen Martinsen fyller i laget, kalles ofte en «rollespiller». Det er gjerne grovarbeidere som rydder vei for de som skal avgjøre kampene. De takler litt hardere, går litt mer på skøyter og sitter litt lenger på benken mellom hvert bytte.

– Jeg trives. Jeg er ikke den som skal score mest mål eller gi mest målgivende. Det gjelder å gjøre mine oppgaver også må jeg jo prøve å bidra offensivt når sjansen byr seg.

Har to chihuahuaer

En av oppgavene denne kvelden er å lufte hunden Zaki. Han er en av parets to chihuahuaer, men mye større enn "søsteren" Bianca.

– Han er vel litt sånn overvektig. Men han er veldig snill og har sin sjarm.

– Hvordan reagerer folk på at en «tøffing» på isen går rundt med den typen hunder?

– Gamle damer liker det veldig godt, men det er nok noen som har annet å si. Jeg synes de er veldig enkle å ha med å gjøre. Det er en fordel.

I går kveld møtte de regjerende Stanley Cup-mestrene Chicago Blackhawks. Martinsen satt på tribunen og så laget spille en svak kamp.

– De kunne scoret sju eller åtte ganger om det ikke var for keeperen vår, sa stjerneforward Nathan MacKinnon til nhl.com etter kampen.

Kjemper om sluttspillplass

NHL er delt inn i ulike divisjoner og Martinsens lag kjemper med blant annet Chicago om sluttspillplassene. De er gjeve, og tap mot lag i samme divisjon er ugunstig.

– Alle prater om at vi må dit. De kom ikke dit, og nå håper jeg vi klarer det i år.

Hos Chicago finner man spillere som Patrick Kane, Jonathan Toews og Duncain Keith. Et så stort navn får aldri Martinsen, men det er helt greit for han har funnet sin plass i laget.

Chicago har spillere som Marcus Krüger og Andrew Desjardins. De er heller ikke veldig kjent, men de er Stanley Cup-mestere de også.

Det kan Andreas Martinsen også bli. Akkurat som andre. Med litt flyt.