Hockey-gutta viser muskler

Vannet flommer utover badegulvet i Slovakia. NRKs fotograf har akkurat bedt fem av de norske hockeygutta sette seg i boblebadet, og sporenstreks renner betrakelige mangder vann utover de mørke flisene.

Kanskje ikke så overraskende. Det er nemlig ingen smågutter som stiller for «Isbjørnene» i VM.

De norske spillerne har blitt stadig større de siste årene, og sammenlagt veier spillertroppen nå 2,1 tonn.

- Det landslaget vi ser i dette mesterskapet, er nok det tyngste laget vi har mønstret i noe mesterskap, sier styrkeinstruktør Jon Aase i Olympiatoppen til NRK.

Les: Norge nærmer seg kvartfinale

Landslagets "Johnny Bravo"

Aller størst er Martin Laumann Ylven, Andreas Martinsen og Eerikki Koivu. Alle tre står oppført med vekt på 100 kilo i landslagets offisielle VM-guide.

Ylven, som av lagkameratene kalles «landslagets Johnny Bravo» etter den amerikanske tegneseriefiguren med de brede skuldrene, mener størrelsen er en stor fordel.

- De store nasjonene har mange tunge folk, så da kan vi gjøre mer fra oss, sier Ylven til NRK.

Les: - Samholdet er nøkkelen til landslagets suksess

Vil matche Canada på fysikk

Norge har yppet seg mot langt større hockeynasjoner enn oss selv i løpet av mesterskapet, blant annet takket være fysikken.

- Det er nok én av flere grunner til at vi vinner flere kamper, sier forsvarsspiller Ole Kristian Tollefsen, og ler idet han innser at han med sine 96 kilo er den letteste av de fem spillerne i boblebadet.

- Det er viktig på alle måter. Man får respekt, og da blir spillet lettere. Vi vinner flere dueller, og da er det lettere å vinne kamper også, supplerer NHL-spiller Jonas Holøs.

Nå håper nordmennene å fortsette den fantastiske innsatsen så langt i mesterskapet i kampen mot Canada.

Motstanderne veier totalt 2,2 tonn, bare 100 kilo mer enn Roy Johansens mannskap.

- Vi har en mulighet mot Canada. Det kommer til å bli en tøff kamp, men vi har gjort noen bra kamper nå, så det er bare å fortsette, sier den 100 kilo tunge 20-åringen Andreas Martinsen til NRK.

Mer bevisste på fysisk trening

Om Norge skulle vinne mot enten Canada eller Frankrike i de to siste kampene, ser det meget lyst ut med tanke på kvartfinalebillett. Det kan de i så fall takke fysikken for, mener lagets styrketrener.

- Det er en klar sammenheng i alle mesterskap. De tyngste lagene er de som står best gjennom turneringen, og de som står igjen som seierherrer, sier Jon Aase i Olympiatoppen.

Les: Trenerlegende imponert over Norge

Den fysiske treneren mener mye av økningen skyldes at dagens spillere er naturlig sterke, men tror også det handler om en bevisstgjøring på fysisk trening.

- Gjennomsnittsvekta er langt høyere enn tidligere. Vi har jobbet enda mer bevisst på å kjøre mye fysisk trening i forkant av mesterskapet. Spillerne trener bra i klubbene sine, er mer bevisste. Det er bare positive sider ved å få en bedre fysisk utrusting, sier Aase.