Han har vært verdens klart beste spurter i klassisk stil siden han staket inn til OL-gull i Vancouver i 2010. Da han gjentok bragden i VM sist vinter, satte Krjukov enda en ny standard – og i helgens lagsprint i Nove Mesto viste han nok en gang at han rett og slett er best.
Men sprintlandslagstrener Arild Monsen mener Norge nærmer seg, en knapp måned før OL i Sotsji.
– Det vi så i Nove Mesto, er at Krjukov bruker et sporskifte ved starten av oppløpet meget effektivt, sier Monsen til NRK.no.
To skøytetak
TV-bildene viser at Krjukov kommer bak Norges ankermann Eirik Brandsdal inn på stadion. Så tar han ett skøytetak mot venstre, og får dermed ett fraspark med høyrebeinet. Han gjør også ett fraspark med venstrebeinet før skiene finner hvert sitt spor.
– Er det «smugskøyting»?
– Det er absolutt innenfor regelverket. Det er fullt tillatt å skifte spor på den måten. Men når det gjøres effektivt, er det ingen tvil om at det bidrar til en fartsøkning. Så det er noe vi må trene på, fastslår Monsen.
– Northug kan triksene
NRKs langrennsekspert Torgeir Bjørn synes det er bra at Monsen har bitt seg merke i detaljen.
– Det er ingen tvil om at Krjukov oppnår en fartsøkning ved å legge inn to skøytetak. Og det er riktig som Monsen sier, det er helt innenfor dagens regelverk, sier Bjørn.
Han tror likevel ikke at et sporskifte før oppløpet vil avgjøre lagsprinten i OL.
– Petter Northug, som kommer til å gå ankeretappen for Norge, kan alle triksene i boka. Det bekymrer meg ikke i det hele tatt. Spørsmålet er om han staker fort nok. Jeg tror Krjukov har den høyeste farten også i en ren stakeduell, sier Torgeir Bjørn.
Det viste også Krjukov da han staket fra Petter Northug og resten av feltet helt uten skøytetak på det lange oppløpet under VM i Val di Fiemme.
Utnytter fysikken
Og Norge studerer da også selve staketeknikken russeren utfører.
– Han skiller seg ikke ut med spesielt høy frekvens. Derimot utnytter han sine naturlige forutsetninger perfekt. Han er en lang utøver som står høyt i posisjonen og får en veldig god pendel, analyserer Monsen.
– Hvem er nærmest av de norske?
- Petter Northug og Eirik Brandsdal er også veldig gode i stakespurt. De er veldig nær Krjukov, sier Arild Monsen.
