Finske Jari-Matti Latvala leder VM-runden i rally i Australia når kun to fartsprøver gjenstår av fredagens kjøring.
Henning Solberg har i løpet av natt til fredag norsk tid falt til sjetteplass sammenlagt. Eneste nordmann i den største bilklassen lå på annenplass etter torsdagens to korte fartsprøver. Solberg er kjørt av med 52,4 sekunder.
Ford-fører Latvala har vunnet seks av elleve gjennomførte fartsprøver så langt og kniver tett med franske Sebastien Ogier i Citroens juniorteam. 7,4 sekunder skiller de to.
VM-leder Mikko Hirvonen har avansert til tredjeplass og ligger 19,9 sekunder bak sin stallkompis Latvala.
Også Citroen-fører Daniel Sordo (22,7 sekunder) og hans stallkamerat Sebastien Loeb (26,7) ligger foran Henning Solberg. Årets tredje siste VM-runde fortsetter med ytterligere to prøver fredag. Rallyet avsluttes søndag.
Protester
Dagens sjette fartsprøve måtte avlyses etter at miljøaktivister kastet steiner på bilene. I tillegg viftet de med gule flagg, noe som vanligvis er et tegn til sjåførene at de skal stoppe opp.
Aktivistene demonstrerte fordi de mener at rallyet i Australia ødelegger både for naturen og dyrelivet i området.
Politistyrker måtte gripe inn for å stoppe aksjonistene da de bombarderte bilene til verdensmester Sebastien Loeb, hans stallkamerat Daniel Sordo og VM-leder Mikko Hirvonen med steiner. Bilene måtte få politieskorte til start på neste fartsprøve.
- Noen ganger angrer jeg på at jeg kom hit, men jeg er nødt. Noen mennesker liker ikke at vi kjører foran husene deres, men jeg har ikke bedt om å få komme hit. Jeg forstår at enkelte ikke liker rally, men jeg har bare en jobb å gjøre, sa Sebastien Loeb.
Årets tredje siste VM-runde fortsetter med ytterligere seks prøver fredag, og rallyet avsluttes søndag.