Manchester - La Coruna 2-0
Kampen, som ble dømt av Terje Hauge fra Olsvik, ble svært underholdende. United startet klart best og tok en tidlig ledelse ved van Nistelrooy.
Ruud van Nistelrooy (delvis skjult) header inn 1-0. (Foto: Ian Hodgson/reuters)
Samme mann øket til 2-0 ti minutter etter pause, etter at Terje Hauge like før hadde annullert en van Nistelrooy-scoring.
Det ble en krevende kamp for dommer Hauge. Deportivo La Coruna vil hevde de ble snytt for straffe på 0-1 på Old Trafford, men United var det beste laget og fortjente seier.
Dessuten mente de fleste i United-leiren at de selv ble snytt for straffe da van Nistelrooy ble felt 10 minutter før slutt.
Mens David Beckham måtte starte på benken (inn ni minutter før slutt), spilte Ole Gunnar Solskjær fra start og var sentral i det oppbyggende spillet for United, som har fått en svært god start på mellomspillet etter 3-1 mot Basel i første kamp.
Manager Alex Ferguson har klart å snu den negative trenden laget var inne i, særlig i den hjemlige serien. United-supporterne er allerede sikret en fin julefeiring etter seirene mot gullrivalene Arsenal og Liverpool.
Tidlig scoring
Bare sju minutter var spilt før Old Trafford var i ekstase. Solskjær tok ned et innkast og ga ballen elegant til Paul Scholes, som sendte et perfekt innlegg på hodet til Ruud van Nistelrooy. Den nederlandske landslagsspissen feilet ikke.
United dominerte klart fra start, og van Nistelrooy trodde han hadde lagt på til 2-0 etter 28 minutter. Men Terje Hauge syntes nederlenderen var ufin i duellen med Deportivos keeper, og målet ble annullert, trolig en korrekt avgjørelse.
Solskjær var hissig på å vise seg fram og ble belønnet med gult kort av Terje Hauge da han felte en motspiller før sidebytte.
53 minutter var spilt da United og van Nistelrooy fikk nok et mål annullert, denne gang for offside etter at Ryan Giggs lurte keeper og van Nistelrooy kunne sette ballen i det tomme nettet.
Straffe eller ikke?
Men kun noen strakser senere ble det 2-0. Skuddet fra Scholes ble reddet, men Solskjær nådde returen og kjempet ballen inn foran mål til en takknemlig van Nistelrooy.
Det store diskusjonstemaet i gjestegarderoben etter kampen var nok straffesituasjonen helt i begynnelsen av 2. omgang. Diego Tristan kom inn i pausen, og kom på et farlig løp mot United-målet. John O'Shea så ut til å legge ned Tristan innenfor 16-meteren, men dommer Hauge valgte å vinke spillet videre til høylytte protester fra gjestene.
I stedet for 1-1, ble det altså 2-0 og en helt annen kamp der United styrte inn til en seier som fort kunne blitt større.