NRK.no fulgte kampen: Start - Vålerenga 3-0
Med 14 000 tilskuere i ryggen gjorde Start en nærmest prikkfri kamp. De satte opp et forrykende tempo, kom til stadighet rundt på kantene og viste frem spill av høy klasse. Vålerenga hadde lite eller ingenting å svare med.
Også trener Tom Nordlie var fornøyd:
- Jeg er imponert over hva gutta greier å ta fram i en sånn kamp. Det virket som om ekspertene hadde avskrevet oss, og det passet oss godt.
Valencia på hodet
Det første kvarteret bar bud om den fartsfylte kampen det skulle bli. Det var høy temperatur, mange tøffe dueller, men også mye fint spill. Publikum fikk tll og med se den gode, gamle Start-vippen.
Alex Valencia, Marius Johnsen og Bård Borgersen hadde alle god grunn til å juble etter seieren mot Vålerenga (Foto: SCANPIX)
Vålerenga hadde sine muligheter til å ta ledelsen, men etter hvert tok hjemmelaget over kontrollen. Kristoffer Hæstad kunne ha scoret i det 17. minutt da han fikk avsluttet inne i feltet, men keeper Arason vartet opp med en feberredning.
Arason var også den som holdt Vålerenga inne i kampen et par minutter senere, da han avverget nok et skudd fra kloss hold.
Men, etter snaue 20 minutters spill kunne hjemmefansen slippe jubelen løs. Stefan Bärlin, som for øvrig gjorde en meget god figur på venstrekanten, la flott inn foran mål. Der var Alex Valencia og headet ballen kontant inn i mål. Arason var etter ballen, men selv ikke han kunne redde Vålerenga denne gangen.
Uheldige Skiri
Rett før pause fikk Start frispark fra brukbar posisjon. Et høyt innlegg ble headet inn i feltet av Valencia. Amund Skiri forsøkte å avverge, men var uheldig og ballen gikk inn i eget mål.
Et uheldig baklengsmål for Vålerenga, men målet kom også som et resultat av et voldsomt Start-press.
På toppen – igjen
I pausen gjorde Rekdal et bytte. Tore Andre Flo kom inn for Bernt Hulsker. Uten at det hjalp nevneverdig. Flo fikk ikke til stort, og Start var om mulig enda mer dominerende i andre omgang enn i første.
3-0-målet kom etter et kvarters spill i andre omgang. Bärlin herjet på kanten igjen og slo inn til Valencia, som headet tilbake i feltet. Fredrik Strømstad kunne bredside ballen sikkert i mål.
Vålerenga hadde ingenting å svare med etter dette. Start styrte andreomgangen totalt. Faktisk kunne det blitt flere scoringer på de gule og svarte.
VIF-trener Rekdal innrømte det til NRK etter kampen:
- Vi fikk oss en skikkelig kilevink. Start var mye bedre enn oss, spesielt i andre omgang.
Og det ligger an til en utrolig spennende serieavslutning. Start topper nå tabellen på bedre målforskjell enn Vålerenga.