Den prestisjetunge Ballon d'Or - Gullballen - ble delt ut på FIFA-gallaen i sveitsiske Zürich mandag kveld.

Utmerkelsen gis hvert år til verdens beste fotballspiller.

– Det er utrolig å vinne fire ganger på rad, ufattelig. Dette er det fineste jeg har fått, sa Barcelona-spilleren da han mottok prisen til stor applaus fra publikum.

– Jeg ønsker å takke medspillerne på laget, sa argentineren på sedvanlig beskjedent vis.

Dette er for øvrig 10. gang prisen gis til en Barcelona-spiller.

(Se oversikten over alle vinnerne nederst i artikkelen)

Ronaldo uten pris igjen

Lionel Messi var på forhånd skyhøy favoritt til å stikke av med prisen også i år.

Cristiano Ronaldo, Lionel Messi og Andrés Iniesta var de som var nominert i klassen for verdens beste spiller, og enkelte har ment at det var Ronaldos tur til å vinne prisen i år.

– Jeg vil at dere skal sende en tanke til både Ronaldo og Iniesta, sa Messi i sin takketale.

Scheie: – Messi har vært den beste

Vinneren de tre siste årene har vært Lionel Messi, mens Cristiano Ronaldo vant i 2008.

Real Madrid-spilleren virket svært nervøs under presentasjonen av de nominerte, og er nok skuffet over nok en gang å ha blitt forbigått av juryen.

NRKs Arne Scheie mener imidlertid at det var kun én kandidat i år.

– Han har vist at han er verdens beste også i år. Både som kreativ spiller og som avslutter. Prisen er helt fortjent, sier han.

– Messi har vært den beste av de to, og det er det ikke noe å gjøre med, konstaterer han.

Slo scoringsrekord

For Messi har hatt en fantastisk sesong.

Med 91 mål for Barcelona og Argentina i 2012 slo han Gerd Müllers gamle scoringsrekord og var en soleklar favoritt til prisen også i år.

– Hvor høyt kommer Messi til å rage i fotballhistorien, tror du?

– Svært høyt. Mange vil rangere ham som den største gjennom tidene, tror jeg. Men personlig har jeg Maradona som favoritt foran Messi, innrømmer Scheie.

– Takker spillerne

Spanias landslagssjef Vicente Del Bosque ble årets trener.

62-åringen ledet Spania til nasjonens tredje strake mesterskapsgull under EM-sluttspillet i Polen og Ukraina. Spanias prestasjoner varierte noe i turneringen, men i finalen mot Italia viste Del Bosques mannskap seg overlegne og vant 4-0.

– Jeg takker spillerne. De gjør oss trenere bedre, sa han under takketalen.

Tidligere USA-trener Pia Sundhage fra Sverige mottok prisen som beste kvinnetrener.

Årets kvinnelige spiller ble ikke brasilianske Marta, som har vunnet rekordmange fem ganger på rad.

Dette året gikk prisen til amerikanske Abby Wambach, som vant prisen for første gang.

Årets vinnere:

Årets spiller, menn:
Lionel Messi.

Årets spiller, kvinner:
Abby Wambach

Årets trener, menn:
Vicente del Bosque.

Årets trener, kvinner:
Pia Sundhage.

Årets mål:
Miroslav Stoch.

Årets hederspris:
Franz Beckenbauer.

Fair play-prisen:
Fotballforbundet i Usbekistan.

Verdenslaget i 2012:
Iker Casillas, Real Madrid - Dani Alves, Barcelona, Gerard Piqué, Barcelona, Sergio Ramos, Real Madrid, Marcelo, Real Madrid- Xabi Alonso, Real Madrid, Xavi Hernandez, Barcelona, Andrés Iniesta, Barcelona - Lionel Messi, Barcelona, Radamel Falcao, Atletico Madrid, Cristiano Ronaldo, Real Madrid.