I Fulham ble lillebror Riise avspist med minimale innhopp. Til og med Drillo gikk ut med sin bekymring over manglende kamptrening for løpsmaskinen.
Mange ble lettet da midtbanespilleren ble sendt på lån fra Fulham til Sheffield United, riktignok på nivå to i engelsk fotball.
- Vi fotballspillere elsker å spille kamper. Det er det vi lever av, så det var deilig å komme til Sheffield og spille fast fotball igjen, sa Riise på tirsdagens pressemøte.
Les: - Norge har et keeperproblem
Fit for fight
Han spiller trolig sin 29. A-landskamp mot Danmark lørdag. Spørsmålene om han er i form gnager.
Og lite matching på klubbsiden har ikke latt seg merke under spill med landslagsdrakten.
- Min form har aldri vært bedre. Nå er jeg tilbake der jeg alltid har vært. Jeg føler at jeg presterte på landslaget selv om jeg ikke spilte så mange klubbkamper.
- Egentlig er det ganske irriterende å få det spørsmålet hele tiden om formen min. For jeg føler at hver gang jeg har spilt landskamp, har jeg vist bra form. Nå har jeg kommet til Sheffield, fått fem-seks kamper i beina, og er fit for fight. Nå skal folk kanskje gå litt av skuldrene og ryggen min, sa Riise.
Les:
Han ser for seg en tøff kamp, men som er vanskelig å lese på forhånd. Både følelser og temperament kan bli en utfordring i det som blir en heftig duell om poeng i jakten på EM-billett.
Gode erstattere
Heller ikke fraværene av John Carew, Jon Knudsen og Tom Høgli bekymrer England-proffen.
- Utrolig trist at de mangler, men vi har veldig mange gode keepere, mens Moa er i storform og scorer plenty med mål, og Espen Ruud har vist at han kan gjøre en jobb på høyrebacken, sier lillebror Riise.
- Laget blir ikke så veldig svekket, tror jeg, sa Bjørn Helge Riise.