– Det å slå Spania er verdens vanskeligste oppgave, sier fotballekspert Lars Tjærnås til NRK.
Uslåelige Spania?
De har ti mesterskapskamper på rad uten tap, og de spiller en «tikitaka»-fotball som er nesten umulig å finne et motsvar til.
I tillegg har de en ringrev av en trener på benken som vet akkurat når og hvem han skal bytte inn fra benken for å snu et vanskelig kampbilde.
Spania er og forblir storfavoritter i kveldens EM-semifinale mot nabo og lillebror Portugal.
Blanc feilet
Mannen som forsøkte å sette en stopper for Spania i kvartfinalen, var Laurent Blanc. Men han og Frankrike var egentlig aldri i nærheten av å slå ut Spania i kvartfinalen i EM.
Frankrike slapp den lynraske backen Jordi Alba rundt på kant, som fant Xabi Alonso på bakerste stolpe, og Spania var i føringen før 20 minutter var spilt. Frankrike greide aldri å slå tilbake.
Etter kampen innrømmet Blanc at det må noe helt spesielt til for å overvinne den spanske overmakten, og at hans plan ikke fungerte.
– Vi har en strategi
I kveld er det Paulo Bento sin tur til å forsøke.
– Vi skal være lojale mot vår egen identitet. Vi har en klar strategi, sier Bento til The Sun.
– Vi skal ha kontroll i 90 minutter. Når sjansen for kontringer byr seg, da skal vi slå til, fortsetter Portugals landslagssjef.
Og Tjærnås er enig i Bentos framgangsmåte.
– Det handler om å velge de riktige kontringene. Du kan ikke ta alle, det orker du ikke, men du må velge de hvor motstanderen er mest i ubalanse, sier Tjærnås.
– Og de kontringene må kjøres 100 prosent!, legger han til.
Vil ha ballen
Det som er sikkert, er at Portugal-spillerne kommer til å løpe mye i kveld.
Raul Meireles og Miguel Veloso får en viktig og ikke minst utfordrende oppgave med å dekke rom mot ballbesittende spanjoler.
Fakta er at Spania har levert 2623 vellykkede pasninger så langt i EM - mer enn dobbelt så mange som Portugal (1159).
– Vi vil gjerne ha ballen, men vi spiller mot et lag som har spilt mye bedre i EM enn alle andre lag vi har møtt, sier Bento, ifølge AFP.
For mye av nøkkelen kan ligge i å unngå et eneste stort spansk press.
– Kompakt er nøkkelordet. Får du strekk i laget, enten mellom lagdeler eller mellom enkeltspillere i lagdeler er du sjanseløs. En viktig årsak til at Spania er best, er at de er aller flinkest til å utnytte tid og rom, sier Tjærnås.
– Vi vet hva vi må gjøre, og det kommer til å kreve tålmodighet. Vi må presse Spania fra start av, for målet vårt er ikke å forsvare oss, sier Portugal-treneren, før han legger til.
– Vi vet vi kan skape problemer.
Har klart det før
Bentos selvtillit skyldes nok en novemberdag i 2010. Portugal slo Spania 4-0 i en vennskapskamp på hjemmebane, og påførte spanjolene deres største nederlag siden 1963.
I den kampen hadde Spania over 60 prosents ballbesittelse, men portugiserne var effektive, og kontret de spanske ballbehandlerne i senk.
Nå håper de på et nytt mirakel.
– Mange av spillerne som var med da, er med i kveld. Men dette blir en helt annen kamp, sier Bento.
– Det blir veldig vanskelig å oppnå et slikt resultat igjen. Men vi tror likevel at vi kan vinne.