I et forsøk på å vise sin støtte til den opposisjonelle presidentkandidaten Mir Hossein Mousavi, brukte de fire iranske landslagsspillerne Ali Karimi (31), Mehdi Mahdavikia (32), Hosein Ka'abi (24) og Vahid Hashemian (32) grønne armbånd under forrige ukes VM-kvalifiseringskamp mot Sør-Korea.
Det ble dårlig tatt imot hos styresmaktene og president Mahmoud Ahmadinejad. Ifølge den engelske avisa ble spillerne utestengt fra Irans landslag på livstid.
Fratatt passene
De fire spillerne ble også fratatt passene sine da de kom hjem fra kampen som ble spilt i Seoul, og de skal også være nektet å snakke med pressen.
Ali Karimi er en av Irans største fotballstjerner og har både spilt for den tyske storklubben Bayern München og den engelske klubben Leicester City.
Det var totalt seks spillere som brukte slike grønne armbånd under kampen, men to av spillerne tok av seg sine i pausen.
Kan være bestikkelse
Iranske medier knytter denne hendelsen til helgens arrestasjon av en opposisjonspolitiker og tidligere leder av det iranske fotballforbundet. Ifølge en nettside skal denne opposisjonspolitikeren ha bestukket spillerne til å bruke armbåndene, men dette er ikke bekreftet.
Kampen endte for øvrig 1-1, et resultat som ødela Irans siste sjanse til å komme til fotball-VM i Sør-Afrika i 2010.
