Både i engelsk, norsk, italiensk og nederlandsk fotball har spillere blitt båret av banen med stygge hode- og nakkeskader (se faktaboks). Flere med nakkekrage og oksygentilførsel.

Senest forrige lørdag ble Roma-keeper Maarten Stekelenburg sparket bevisstløs i Serie A-kampen mot Inter . Dagen etter mistet også PSV Eindhoven-keeperen Przemyslaw Tyton bevisstheten etter en kollisjon med egen spiller .

Kollisjon i 40 km/t

Ifølge lege Trond Straume-Næsheim, som har forsket på hodeskader i fotballen, er dette alvorlig.

– Man kan sammenligne dette med å tryne på sykkel i 40 kilometer i timen. Det er en del energi, sier han til NRK.no.

I 2007 leverte Straume-Næsheim en doktorgrad om virkningene av akutte hodeskader i fotball. I forskningsperioden opplevde han en skremmende tendens.

– I sesongene vi forsket på dette måtte en spiller legge opp på grunn av hodeskade hver sesong.

– Hva er faren med hodeskader?

– Faren er at spillerne får konsentrasjonsvansker, og at de ikke tåler så mye lengre. Vår bekymring er de mindre hodeskadene og utøvere som fortsetter å spille videre når de er groggy.

(Les videre under bildet.)

Hjelm

De mest kjente eksemplene på spillere som har nektet å legge opp etter stygge hodeskader er Chelsea-keeper Petr Cech og Inter-spiller Cristian Chivu. Begge har kraniebrudd og må spille med hjelm fordi et nytt slag mot hodet kan bli skjebnesvangert.

Ifølge Straume-Næsheim hjelper imidlertid ikke den type hjelm som Cech og Chivu bruker mot kraftige støt, for eksempek fra knær og albuer.

– I tilfellene med alvorlige hodeskader hadde ikke den hjelmen hatt noen effekt, men for de mindre smellene vil hjelmen ha en liten effekt. Den vil beskytte mot småsmeller og dulter til en viss grad.

Den eneste måten å helgardere seg mot hodeskader på i fotball er å bruke hjelm av hardplast, slik man gjør i sykkel, mener legen. Så lenge man ikke gjør det vil det alltid være en risiko for stygge skader i fotball.

– Fotball er risikosport når man holder på uten hjelm. Selv om alvorlige hodeskader er ganske sjeldne ser man et sett med en del mindre hodeskader, og vi har hatt stygge nakkeskader. På den måten er det risikabelt.

– Dommeren er ikke lege

De siste årene har dommerne skjerpet kontrollen rundt hodeskader.

I dag er regelen klar: Holder en spiller seg til hodet, må dommeren blåse selv om han ikke aner om det er en reell skade eller ikke.

– Vi blåser for å være sikre. En dommer er ingen lege, så andre må vurdere alvorligheten av skadene, men vi vil ikke risikere noe. Derfor blåser vi raskt ved tegn til hodeskade. Vi har bedt dommerne om å være veldig varsomme om de har mistanke om hodeskader, sier dommersjef Rune Pedersen til NRK.no.

Et regelverk som slår hardt ned på stygt spill er dommerens beste redskap for å hindre stygge skader.

– Det beste en dommer kan gjøre er å håndheve regelverket på en god måte. Dermed har dommerne en viktig jobb med å forhindre alvorlige skader.

Odd-spiller måtte legge opp

Det har vært flere alvorlige hodeskader i fotballen de siste årene. I 2009 laget NRK en reportasje om daværende Odd-spiller Jon Anders Bjørkøy som skadet seg stygt i en kamp mot Fredrikstad. Bjørkøy kom aldri tilbake på fotballbanen og i juni 2011 avsluttet han arbeidsforholdet med Odd.

Se reportasjen fra 2009 her:

PS! Petr Cech fikk seg en liten smell i hodet mot Fulham i ligacupen onsdag og ble sendt til sykehus for kontroll. Ifølge Chelsea-manager Andre Villas-Boas går det bra med stjernekeeperen.