– Før start var jeg veldig i tvil på om jeg skulle stake hele veien, og jeg bestemte meg ikke før i bilen på vei ned til start. Jeg er glad jeg valgte som jeg gjorde, sa Petter Eliassen til NRK etter målgang.
Eliassen satte inn støtet med i underkant av to kilometer til mål, og gikk inn til tiden 2.19.28,3. Det er ny løyperekord i Birkebeinerrennet.
Sundby var 10,2 sekunder bak, mens John Kristian Dahl ble nummer tre på tiden 15,4 sekunder bak Eliassen.
Sundby: – Hadde kongeski
Det var sol, minusgrader og perfekte forhold i løypa i Birkebeinerrennet. Føret var bra, og det gjorde at flere av de beste valgte å gå uten festesmurning.
Mens Eliassen ble tidenes første birkenvinner på blanke ski, valgte Sundby å gå med feste under skiene. Det ga tydelige utslag underveis.
– For meg var det ikke noen vurdering, for jeg må gjøre det beste jeg kan og det er å bruke beina. Jeg hadde sjuke ski nedover på slutten selv med feste, sier Sundby til NRK.
– Føret forandret seg, så litt glipptak hadde jeg mot Sjusjøen. Men jeg hadde kongeski.
– Kom som ei kule
Med 15 kilometer igjen fikk Eliassen en luke på nesten 20 sekunder til Sundby. Men Sundby kom tilbake, og med noen kilometer igjen til mål var de to igjen sammen.
Men med to kilometer til mål rykket han igjen, og da klarte ikke Sundby å henge med.
– Jeg trodde jeg hadde avgjort det på Sjusjøen, men Martin kom som ei kule på vei ned bakkene, sa Eliassen etterpå.
Martin Johnsrud Sundby mener likevel Eliassen hadde stålkontroll hele veien.
– Det er inspirerende å være med og se hva spesialtrening kan gjøre med en stakekapasitet. Han har et helt annet trøkk enn meg på slutten. Han kunne sikkert gå fire-fem mil til, sier han.
– Ny standard
Øystein Pettersen gikk selv på blanke ski, men hang ikke med de aller beste. Han mener Eliassen satte en helt ny standard.
– Jeg synes det er kult at han vinner på blanke ski. Jeg skulle gjerne gjort det i dag, men det klarte jeg ikke.
PS: Therese Johaug vant kvinneklassen, og også hun satte løyperekord med tiden 2.41.46,6.
KONGELIG: Også Kronprins Haakon gikk Birkebeinerrennet.
Foto: Junge, Heiko / NTB scanpix
