Lettelse da dommeren blåste av kamp i ekstremvarmen: – Grusomt å spille

Gradestokken viste nemlig nærmere 37 grader da kampen mellom Frankrike og Island ble sparket i gang.

– I starten var det litt vanskelig å puste, sier Island – og Brann-spiller – Berglind Björg Thorvaldsdóttir til NRK.

For særlig islendingene er ikke vant til å spille i slike temperaturer.

– Det var grusomt å spille. Vi fra Island er vant til 12 grader, og her var det 36 eller noe. Det var ikke digg, sier Károlína Lea Vilhjálmsdóttir til NRK.

20-åringen kjente såpass mye på varmen, at selv om kampen endte med EM-exit for Island, var hun lettet da kampen var over.

– Det var veldig slitsomt, og jeg ble veldig sliten. Så jeg var bare veldig glad når dommeren blåste av kampen, sier hun.

– Det suger

Men resultatet var ikke noe å glede seg over for islendingene. Uavgjort mot Frankrike holdt ikke, da Belgia slo Italia i den andre gruppespillskampen.

Skuffelsen var naturligvis enorm etter EM-exiten.

– Jeg er lei meg for hvordan det sluttet. Jeg er stolt over laget, siden vi ikke tapte en kamp, og selv om vi ikke vant. Jeg er stolt over hvordan vi kjempet i dag, sier Jónsdóttir til NRK etter tapet.

Varmen fikk uansett ikke skylden for resultatet, takket være to drikkepauser.

– Til slutt plaget det meg ikke i det hele tatt, sier Thorvaldsdóttir.

Island er ute av EM uten å ha tapt en eneste kamp. I garderoben var stemningen naturlig nok ikke på topp.

– Atmosfæren var tung. Vi var lei oss, for vi var skikkelig nære, sier den islandske keeperen Sandra Sigurdardóttir.

– Det suger for å være ærlig. VI har spilt bra dette mesterskapet. Vi har vært så nære å score flere ganger. Det ville seg bare ikke i dag, sier Thorvaldsdóttir.

Det blir altså belgierne som slår følge med Frankrike til kvartfinalen fra gruppe D etter en thrilleravslutning.

Island lå an til å ta seg videre lenge, til tross for å ha havnet under etter 43 sekunder. Men så gikk «alt» galt.

Forvirring på tampen

For i andre omgang skulle veien for blåtrøyene bli mye lengre. Belgia fikk til slutt hull på byllen mot Italia, og det var Tine De Caigny som sendte den belgiske fansen til himmels.

Det betød at Island måtte enten vinne mot Frankrike eller klare uavgjort og så få hjelp av italienerne.

Tingenes tilstand ble ikke bedre da deres store stjerne Sveindís Jónsdóttir måtte gå av med en lårskade. Wolfsburg-profilen forsøkte i noen minutter, men måtte gi seg til slutt.

Hun forklarer at det skal gå bra med lårskaden hun pådro seg.

– Det er en liten hamstringskade, men jeg tror ikke det er noe å bekymre seg for. Jeg tror det skal gå fint, sier hun.

– Du virket emosjonell på benken. Hva gikk gjennom hodet ditt?

– Jeg var lei meg for å bli byttet ut. Jeg ville spille hele kampen. Men jentene spilte veldig bra, så det betyr ikke hvem som spiller.

– De har kjempet som helter

Island yppet seg lenge og de hadde sine muligheter til å utligne og dermed få et lite håp.

– Jeg synes de har kjempet som helter her, sa kommentator Andreas Stabrun Smith om islendingene.

Og helt på tampen, i siste sekund, skulle Island få et straffe etter en felling. Men selv om det ble scoring og 1-1, hadde ikke scoringen noe å si.

Da dommeren ga straffespark etter en lang VAR-vurdering, reagerte flere franske spillere på dømmingen.

– Vi visste ikke hvorfor hun blåste. Vi ville vite hvorfor, men det er fotball, så det går greit, sier den franske midtbanespilleren Clara Mateó til NRK.

De islandske spillerne ble noe forvirret, forteller Thorvaldsdóttir:

– Vi visste ikke det var over. Vi stod der bare, og jeg hørte ikke fløyta. Så gikk trenerne på banen, og vi skjønte at det var over.

– Veldig imponert

For Belgia holdt ledelsen helt inn, til tross for flere store italienske sjanser. Det betyr at belgierne møter Sverige, mens Frankrike møter Nederland i kvartfinalene.

– Det er fantastisk, en liten drøm som går i oppfyllelse. Vi visste det ville være vanskelig å nå sluttspillet, men vi ga alt. Vi er videre, og jeg er så stolt av laget, sier Tessa Wullaert til NRK.

– Jeg har vært veldig imponert. De slipper inn få mål, men de scorer ikke for mye, sier ekspertkommentator Melissa Wiik om belgierne.

Italia hadde sine sjanser, og det kunne fort blitt 1–1 i Manchester.

– De hadde flere sjanser. Med én scoring kunne vi fått et annet utfall. Jeg må si at jeg som er fra Skandinavia hadde håpet at Island skulle klare det. Men Belgia er gode, og det er sånn sett fortjent, sier Wiik.

I Rotherham møtte Island et Frankrike som allerede hadde sikret gruppeseieren, men ellers var det vidåpent. Før kveldens kamper hadde Island, Italia og Belgia mulighet til å gå videre.