Magnus Carlsen og manager Espen Agdestein møtte den norske pressen før avreise til VM-kampen i Sotsji.
Foto: Poppe, Cornelius / NTB scanpix– Jeg reiser til Alpene i en uke. Jeg skal prøve å lære litt sjakk, ligge i treningsleir og ha høydetrening som et eksperiment, sa Carlsen i sitt siste møte med pressen før sjakk-VM i Sotsji i november.
Oppladningen før VM-kampen, som i år spilles i Sotsji, står i skarp kontrast til suksessformelen fra fjorårets VM. Den gang oppholdt seg i Syden-temperaturer, blant annet for å bli vant til klimaet i fjorårets indiske VM-by.
I år er planen å lære av blant annet norske langrennsløpere som i årevis har forberedt seg til mesterskap på denne måten.
Laber sjakk-selvtillit
Likevel er det ett område han ikke vil kopiere av langrennsfolket.
– Jeg kommer hjem ti dager før jeg drar til Sotsji. Så jeg slipper å gjøre som langrennsløperne der jeg blir syk, sier Carlsen.
Tidligere har Carlsens treningsleirer handlet mye om åpninger. Men i Alpene blir fokuset å rette opp feilene han har gjort.
De har det nemlig vært for mange av i det siste.
– Jeg har ikke spilt så bra i det siste. Men jeg har masse ideer om hva jeg har gjort feil og hvordan jeg kan bli bedre på de tingene, sier han.
Etter en lang periode der Carlsen fremsto nærmest utilnærmelig som sjakkspiller, har han de siste månedene spilt flere turneringer uten å være på sitt toppnivå.
Slet mot Magnus 14
Blant annet gikk han på en smell under Sjakk-OL i Tromsø i august.
– Jeg spilte litt mot Magnus 14 på spill Magnus-appen, sier Carlsen megetsigende, og henviser til mobilapplikasjonen hvor brukeren kan velge hvor gammel versjon av Magnus Carlsen man vil spille mot. Lekfolk får trøbbel mot Carlsen allerede i syv-åtteårsalderen, men for øyeblikket er det visst ikke bare-bare å møte 14-årsutgaven av seg selv.
– Sjakk-selvtilliten er ikke så bra akkurat nå. Det har vært perioder i karrieren jeg har trengt å være litt mer ydmyk, at jeg trenger lære fortsatt. Dette er en av de periodene. Jeg tror jeg vil komme styrket ut av perioden frem mot VM-kampen, sier han.
– Er det for seint å komme i gang?
– Oppkjøringen har vært i gang en stund. Jon Ludvig og Petter Heine har vært i gang en stund. De har hatt en treningsleir som jeg ikke kunne være med på, men vi hadde god kontakt underveis. Så oppkjøringen har vært i gang en stund allerede, sier Carlsen.
