12 år gammal fekk australske Cameron Myers auga opp for Jakob Ingebrigtsen. Då hadde han nettopp sett nordmannen slå aldersrekorden på engelsk mil for 16-åringar i Eugene i USA.
Det var det første internasjonale gjennombrotet til sandnesguten, og dei siste vekene har Myers skote fart på stjernehimmelen i same stil. Berre på endå meir overbevisande vis.
– Det har vore «crazy», fortel 16-åringen til NRK på telefon frå Australia.
Og det er «galskap» det løpetalentet har levert den siste tida. I løpet av fem veker toppa han tre av Ingebrigtsens aldersrekordar for 16-åringar:
- 23. februar: 3.55,44 på engelsk mil
- 11. mars: 7.52,06 på 3000 meter
- 1. april: 3.38,02 på 1500 meter
– Det har eigentleg ikkje sokke inn enno. Eg er framleis på ein «high» og flyt på han. Spesielt i det siste løpet, på 1500 meter, hadde eg ikkje forventa å springe så fort, fortel Myers.
SUPERTALENT: Cameron Myers er berre i starten av karrieren, men har allereie vorte eit kjent namn i friidrettskrinsar.
Senka rekord med spesielt grep
Han trur at såkalla manifestering kan hjelpe han å nå måla sine. Ved å tenkje positivt og fokusere på draumane, er det meir sannsynleg at dei går i oppfylling, meiner han.
Før han sette aldersrekord på engelsk mil, skreiv han «I'll break 4 minutes» - Eg skal springe under fire minutt - for seg sjølv i notat-appen på mobilen 30 dagar i strekk.
– Eg tenkjer på løp eg skal delta i fire veker fram i tid. Eg held meg til målet, og gjer alt for å få det til å skje. Eg trur det kan bli ein vane, fortel Myers.
– Eg visste at eg hadde det i meg, at potensialet var der. Det handlar om å gjennomføre, og då eg klarte det fall mykje vekt av skuldrene mine.
TIDLEGARE REKORDHOLDER: Henrik Ingebrigtsen løftar Jakobs hand i vêret etter at den dåverande 16-åringen hadde brote 4-minuttsgrensa.
Foto: Brian Davies / APNyheitene om rekordløpet hans har gått verda rundt, og merkelappen «Den neste Ingebrigtsen» blir allereie flittig brukt.
Myers sjølv er likevel rask til å minne om at nordmannen tok store steg allereie frå 16 til 17 år. På eitt år forbetra nordmannen sin personlege rekord på 1500 meter med nesten ni sekund og sprang 3.31.
Seks år skil dei to.
– Det er kult å bli samanlikna med han, men det er viktig at eg held fram med å utvikle meg. Eg må halde beina godt planta på jorda, seier Myers, som for tida er på høgdeleir i fjellområdet Jindabyne, mellom Melbourne og Sydney.
– Eit ekstremt nivå
NRKs friidrettskommentator Jann Post kallar Myers for «Australias svar på Jakob Ingebrigtsen».
– Han har nådd eit ekstremt nivå allereie. Det som er mest imponerande er at han ikkje har overforsert på trening. Han har ikkje gjort ekstreme ting, og har mykje å gå på. Då verkar det endå meir lovande, seier Post.
NRK har tidlegare skrive om nederlandske Niels Laros, som tok ein av Ingebrigtsens aldersrekordar i fjor. Post vil ikkje slå fast at det er ein Jakob-effekt, men ser at fleire unge talent gjer enorme løp.
EKSPERT: Jann Post (til høgre) kommenterer friidrett for NRK saman med mellom anna Vebjørn Rodal.
Foto: Anders Skjerdingstad / NRK– Vi har sett fleire døme på at unge, vestlege løparar har komme på eit høgare nivå enn nokon gong før. Det er ein tendens på at dei ikkje lèt alderen stoppe dei. Eg veit ikkje om det er på grunn av Jakob.
Friidrettseksperten meiner at Myers kan vere ein gullkandidat i OL 2028 om utviklinga held fram. Og nettopp OL-gull er det store målet til tenåringen.
Ein dag vil han utfordre Ingebrigtsen, men først må han bli best i eige land.
– Det er veldig inspirerande at det er så mange gode australske løparar. I første omgang er fokuset å kjempe seg inn på det nasjonale laget, fortel Myers, som nemner Stewart McSweyn, Ollie Hoare og treningspartnaren hans Jye Edwards som løparar han strekkjer seg etter.
Skoselskapa ligg langflate
Det er ikkje berre media som brått har vorte interessert i Myers. Akkurat no kjempar fleire av dei største skoprodusentane i verda om å slå kloa i den talentfulle løparen.
Teamet rundt 16-åringen ønskjer ikkje å ta eit forhasta val, men i løpet av kort tid vil dei skrive under ein lukrativ avtale.
AGENT: James Templeton (i midten) saman med dei australske mellomdistanseløparane Peter Bol og Joe Deng.
Foto: PRIVAT– Det er litt morosamt, for det er ein Jakob-faktor ved han. Dei veit ikkje om han vil bli like god, og eg verken lover eller hintar om det. Men selskapa spør seg «er dette den nye Jakob?». Det skader ikkje at dei tenkjer på den måten, fortel Myers' agent, James Templeton, til NRK.
Jakob Ingebrigtsen var 17 år gammal då han skreiv under ein langtidskontrakt med utstyrsgiganten Nike.
Kallar rekordane «nonsense»
Templeton forstår godt at samanlikningane med Ingebrigtsen oppstår, og meiner at alt ligg til rette for at han éin dag kan utfordre den seks år eldre nordmannen.
Agenten har jobba tidlegare med den nest raskaste 1500-meterløparen i historia, Bernard Lagat, og veit godt kva som trengst for å nå toppen.
– «Cam» er så moden i korleis han spring, og er lik Jakob i måten han set fart og vil leie løpet. Eg trur ikkje han blir distrahert av all merksemda, men det er viktig å ha beina godt planta på jorda, meiner Templeton.
Ifølgje statistikksida International Age Records er ikkje Myers berre betre enn Ingebrigtsen, men den raskaste 16-åringen i historia på 1500, 3000 og engelsk mil. «Nonsense», meiner Templeton, som minner om at afrikanske løparar ikkje blir registrerte på sida. Ofte fordi alderen deira ikkje kan verifiserast.
Myers prøver heller ikkje å ta av etter rekordraset. Han har nok med å kombinere ei heiltidssatsing på friidrett med vidaregåande skule.
– Det er utfordrande. Eg gjer det eg kan, og når eg treng hjelp spør eg om det. Det same viss eg treng ekstra tid på oppgåver. Lærarane er veldig fleksible og greie, seier han.
