Fyllekjørte på hoppsamling: – Håper Northug får den samme tilgivelsen

– Da jeg hørte om det som skjedde i helga tenkte jeg bare «å nei». Det var bare trist og leit. Det vekket minner, sier Clas Brede Bråthen til NRK.

I 1989 opplevde den tidligere landslagshopperen sitt livs mareritt da han havnet i koma etter en kjøretur som han har angret på resten av livet.

Under en samling med hopplandslaget i Hinterzarten tok han og landslagskameraten Jon Inge Kjørum valget om å kjøre hjem fra en fest.

Kjørum var sjåfør, Bråthen passasjer. Begge hadde promille.

Havnet i koma

Turen endte da de krasjet og kjørte av veien. Bråthen ble alvorlig skadet.

– Ingen trodde jeg skulle overleve, forteller 45-åringen, som i dag er sportssjef for landslagshopperne.

Han fikk hodeskader og et komplisert beinbrudd i kollisjonen. Kjørum fikk lettere skader.

Da Bråthen våknet fra koma var ansiktet hans for lengst på alle avisforsider over hele landet.

Historien minner om det som nå har skjedd med Petter Northug, som kjørte med promille da han krasjet i autovernet på Byåsen søndag morgen.

Saken har fått oppmerksomhet over hele verden.

– Jeg tar sterk avstand fra hendelsen, men det er ikke noe hyggelig å vite at nå er det en annen som skal oppleve akkurat det samme som jeg gjorde, sier Bråthen.

– Man er ulykkelig

Både han og Kjørum ble bøtelagt med 10.000 kroner av tyske myndigheter, men boten var langt fra det verste med hendelsen.

– Jeg har ikke opplevd noen enkelthendelser som har satt sterkere spor enn det som skjedde den gangen. Det er også den enkelthendelsen jeg har gjort som har påført mine nærmeste, venner og familie, samt klubben og idretten mest negativt, sier Bråthen.

– Hvordan har man det når noe sånt pågår?

– Jeg synes Petter beskriver det godt i pressemeldingen han sendte ut. Man er ulykkelig. Angrer. Ønsker intenst at det ikke hadde skjedd. Man tenker «hadde det bare vært mulig å endre det som skjedde».

Den store medieoppmerksomheten og at «alle» visste hva som hadde skjedd ble naturlig nok en ekstra belastning.

– Man føler seg ikke mye verdt. Men jeg følte ikke noen bitterhet ved at saken ble eksponert mye, jeg ønsket bare at det ikke hadde skjedd på grunn av hva det påførte alle andre, sier han.

– Fantastisk evne til å tilgi

Den gamle landslagshopperen sier han lærte mye av hendelsen, og håper Northug kan gjøre det samme.

– Det var fælt, men samtidig fikk man oppleve å få en ny sjanse. Både fordi jeg overlevde og når jeg gjorde det hadde det norske folk en helt fantastisk evne til å tilgi meg, sier Bråthen, og legger til:

– Jeg håper inderlig Northug får oppleve det samme som jeg gjorde på sikt. Den store evnen det norske folket hadde til å tilgi. Jeg tror han har god sjanse til å komme tilbake både som idrettsutøver og det respekterte mennesket han har vært, sier Bråthen.

Bråthen klarte å trene seg opp igjen til tross for de store skadene han pådro seg i uhellet.

Han fortsatte med skihopping i mange sesonger i etterkant, mens Kjørum av forskjellige årsaker ikke kom helt tilbake som skihopper etter hendelsen.