Beintøffe forhold venter medaljehåpene på vannet i Skottland

Roarenaen Strathclyde Loch utenfor Glasgow er beryktet for vanskelige vindforhold, og værmeldingen hjelper ikke på dagen før de første rotakene skal tas i det skotske vannet.

Det blir sidevind, og de norske gullhåpene Are Strandli og Kristoffer Brun er forberedt på det verste.

– Det er nok de tøffeste forholdene vi har hatt så langt i år. Det kommer til å bli utfordrende, og årene kommer til å flagre litt, sier Are Strandli til NRK dagen før konkurransen starter i Glasgow.

– Må slappe av

Etter å ha unnagjort en treningsøkt på arenaen sier de norske EM-roerne at den verste sidevinden kommer midt på distansen, og når bølgene kommer er det én ting som gjelder: Å slappe av.

– Hvis man blir anspent risikerer man å stivne for tidlig, og det er derfor man bare må sitte avslappet. Det er utfordrende, men jeg føler vi takler det bedre enn noensinne. Vi er sterkere, bedre, mer erfarne, og mer avslappet nå, sier Strandli.

Det må derimot en litt annen teknikk til for å ro i sterk sidevind.

– Man må ro litt hardere med en åre, så man føler at man sitter litt skjevt. Det er ikke alltid så superkomfortabelt, og man risikerer å miste årene, og det vil man jo helst ikke gjøre, sier Kristoffer Brun, og ler nervøst.

• Les også: Endelig i samme båt igjen: – Vi bør være en mal for alle forhold

Slet i sidevind for to år siden

Sidevind er derimot ikke noe nytt for nordmennene. I Rio i 2016 var det som kjent også utfordrende vindforhold. Det endte med bronse da, men i EM samme år, med det som landslagstrener Johan Flodin karakteriserer som «storm sidevind», gikk det ikke like bra.

– Da ble Kristoffer (Brun) ekstremt sliten i underarmene, og da tapte vi på oppløpet, så slik kan skje i år også. Men vi er forberedt, sier landslagstreneren.

Forhåpentligvis slipper nordmennene å ro i storm i år, men treneren tror forholdene kan ligne Rio-OL for to år siden.

– Det kan absolutt bli like tøft som Rio. Det er en teknisk avansert bane, og de som er gode teknisk vil tjene på det, sier Flodin.

• Les også: Dropper dobbeltsculler for å ta gull

Tror på medalje

Brun og Strandli er kanskje Norges største medaljehåp når EM-uka settes i gang torsdag. De tok bronse under OL i Rio – men treneren mener de er bedre nå.

– De er bedre enn noensinne. De har bedre posisjoner i båten, de er fysisk godt trent, og er veldig motiverte, sier Flodin.

Duoen selv legger heller ikke skjul på ambisjonene.

– Vi kommer til å være skuffa om vi ikke tar medalje her, sier Brun.

– Vi er blant favorittene ja, sier Strandli.

• Brun og Strandli ror lettvekt dobbeltsculler-kvalifisering allerede torsdag kl. 12:46 (lokal tid).