– Vi er outsidere, men alle drømmer om medalje, sier Anders Bardal foran lagkonkurransen til NRK.no
For med en beskjeden femteplass som årsbeste i lagkonkurranser kan ikke det norske laget regnes blant favorittene foran mandagens konkurranse.
– Dette er en helt spesiell situasjon for Norge, sier NRKs hoppekspert Even Remen Evensen.
– Hadde bronse i lomma
I fjor vant Norge nasjonscupen sammenlagt foran Slovenia og Tyskland. Det norske laget vant i Oberstdorf, og var på pallen i tre av fem renn.
I OL i Vancouver var Evensen med på å ta bronse i lagkonkurransen. I tillegg til Evensen stilte Norge den gang med Anders Bardal, Tom Hilde og Anders Jacobsen på laget.
– Jeg husker fra mine mesterskap at vi gikk med det utgangspunktet at vi hadde bronsen i lomma. Som dårligste utfall. Så kjempet vi om sølv eller i beste fall klare å slå Østerrike og ta gull, sier Evensen.
– Norge i utfordrerposisjon
Laget som i mandagens konkurranse representerer de norske fargene består av Anders Bardal, Anders Jacobsen, Anders Fannemel og Rune Velta.
– Med fare for å virke meget pessimistisk så er Norge i en virkelig utfordrerposisjon. Vi har femteplass som beste plassering i laghopp i år, sier Evensen.
Hoppeksperten forklarer den negative trenden med at vi ikke har fire hoppere på øverste nivå per dags dato.
– Jacobsen må steppe opp
Evensen mener særlig det er en av veteranene som må levere under mandagens konkurranse.
– Det er primært Anders Jacobsen som må steppe opp ett par hakk. Vi vet han har potensial til å være verdens beste skihopper, men så langt i OL har han ikke vært i nærheten. Han kom ikke engang til andre omgang i storbakkerennet, sier Evensen.
Norges landslagstrener Alexander Stöckl er enig med Evensen.
– Vi må bare løfte Anders Jacobsen litt, sier treneren.
Stöckl er likevel mer optimistisk enn Evensen til laghoppingen.
– Det blir tøft, men vi har en sjanse. Jeg satser på at vi kan kjempe om en medalje, avslutter Stöckl.